Mužstvo trénera Vladimíra Országha patrí medzi najmladšie na šampionáte, čo však môže byť z určitého pohľadu aj výhodou. Vzhľadom na viacero ospravedlneniek sa káder neskladal jednoducho. Zedníkovi v ňom chýba jedno dôležité meno.
"Myslím, že v tíme je to najlepšie, čo mohlo byť, no chýba mi tam Marián Studenič. Je to hráč, ktorý pôsobí vo švédskej lige a tá je asi najlepšia v Európe. Podľa mňa nám takýto hokejista bude veľmi chýbať. Chalani to nebudú mať jednoduché. Veľa hráčov, ktorí tvoria gro tímu, sú zo slovenskej a českej ligy. Uvidíme, ako sa vyrovnajú s vyšším levelom," hovorí.
Richard Zedník sa rovnako ako množstvo fanúšikov teší na mladíkov zo zámoria. Dalibor Dvorský, Samuel Honzek či Adam Sýkora by mali byť výrazným oživením slovenskej ofenzívnej hry.
"Veľmi sa na nich teším. Je dobré, že hrajú spolu v jednej formácii, pretože sú zvyknutí na zámorský štýl hokeja. Sú mladí, budú si rozumieť na ľade aj mimo neho. Môžu si to užiť. Verím, že budú hrať uvoľnene a že sa im bude dariť," pokračuje banskobystrický rodák.
Upozorňuje však na jeden dôležitý aspekt a to sú prehnané očakávania. "Fanúšikovia aj novinári si musia uvedomiť, že sú to stále mladí chalani, ktorí iba prichádzajú do seniorského hokeja. Áno, majú talent a môžu mať veľmi dobré kariéry. Určite sa nestratia, ale nedá sa očakávať, že v tomto veku budú dominovať na MS a ťahať mužstvo výrazným počtom bodov," tvrdí Zedník.
"Musia ísť krôčik po krôčiku, aby sa v kariére posúvali ďalej. Takýto šampionát im môže dať veľa, stále sa iba učia," nadviazal. Uvedomuje si aj to, že viac ako polovicu kádra tvoria hokejisti zo slovenskej a českej extraligy. Na domácich klziskách sa predstavili šiesti, u susedov desiati.
"Hlavne pre hráčov zo slovenskej ligy to bude veľký skok, pretože teraz idú hrať proti hráčom z NHL, čo je úplne iný svet. Je to však pre nich dobrá skúsenosť, môžu sa s nimi porovnať. Musia v prvom rade hrať ako kolektív a bojovať jeden za druhého. Budú to mať naozaj ťažké. Hneď na úvod Švédsko s plnou súpiskou z NHL...," zamyslel sa Zedník.
Vyjadril sa k tiež k hráčom z NHL, z ktorých prišli iba spomínaní Dvorský a Honzek. Tí však počas prebiehajúceho ročníka robili v profilige ešte len prvé kroky.
"Veľa hráčov v NHL nemáme. Boli by traja alebo štyria, ktorí by mohli prísť, čo by proti tímom ako Kanada či Švédsko asi nestačilo na to, aby sme s nimi mohli hrať vyrovnanú partiu. Keby prišli, tak by to určite bolo super hlavne s papierovo slabším súperom typu Francúzska či Rakúska, ale úroveň NHL a napríklad slovenskej ligy je niekde úplne inde," uvedomuje si.
Rozdiel by bol podľa neho naozaj výrazný. "My by sme mali troch, oni celú súpisku. Môžeme si nahovárať, že keby sme hrali na 120 %, tak sa dá s nimi vyhrať, no realita je, že tento rok nemáme šancu hrať o medaily," dodal Richard Zedník.