Lotyšsko - Kanada 3:2 sn
Brankár Feldbergs po historickom triumfe uviedol: "Šialené. Nemôžem uveriť, že sme to dokázali. Som stále v šoku." Pre Lotyšov to bolo len tretie víťazstvo z 37 zápasov v základnej časti juniorských MS. Prvé dosiahli v auguste 2022 v Edmontone na turnaji odloženom pre covid, Čechov vtedy zdolali 5:2. Druhú výhru si pripísali vlani v Göteborgu nad Nemeckom (6:2). Dvakrát na týchto turnajoch hrali vo štvrťfinále, kde neuspeli. V 19 súbojoch o udržanie zaznamenali sedem víťazstiev.
"V jednom zápase sa v hokeji môže stať čokoľvek," hodnotil lotyšský tréner Artis Abols. "Zachytal nám brankár, tvrdo sme pracovali a vyšli nám presilovky. Našli sme spôsob, ako ich spomaliť. Znamená to pre nás veľa. A zároveň nič, pretože dva body samy o sebe nie sú nič. Potrebujeme ďalšie dva. Teraz sa radujeme, ale najbližšie hráme s podobným súperom (USA), takže sa musíme začať pripravovať,“ dodal kouč, ktorý má najmladší tím na šampionáte vrátane štyroch16-ročných hráčov.
Pre Lotyšov to bol začiatok turnaja ako zo sna. Najskôr držali bezgólový stav až do času 23:28 a neublížilo im ani to, že inkasovali vo vlastnej presilovke. Pri vylúčení Cattona sa uvoľnil Luchanko a bekhendovým blafákom prekonal Feldbergsa.
V 54. minúte dostali Lotyši možnosť presilovej hry a Mateiko vyrovnal. Už o 64 sekúnd neskôr vrátil Kanade vedenie v presilovke Ritchie. V čase 57:31 Bulans prekonal Ivankovica pri treste Gauthiera a vynútil si predĺženie. To nerozhodlo a nasledovala lotéria nájazdov.
Na konci ôsmej série sa presadil Mateiko a pred 17 490 divákmi v Canadian Tire Centre sa postaral o senzáciu. Domáci tím, ktorý usiluje o svoj 21. juniorský titul, nenadviazal na štvrtkové úvodné víťazstvo 4:0 nad Fínskom. "Sme z toho zničení. Otvorí nám to oči. Toto predsa nechcete prehrať," povedal kanadský obranca Molendyk.