James Hagens
Očakáva sa, že tento veľký talent amerického hokeja sa stane jednotkou draftu NHL 2025. Minulý rok na svetovom šampionáte do 18 rokov vytvoril ziskom 22 bodov (9+13) nový rekord tohto podujatia a výrazne tak pomohol k tomu, aby USA získalo striebro. Ročník 2023/24 odohral za americký projekt v súťažiach USHL a NTDP.
Celkovo absolvoval 84 stretnutí, vyprodukoval 149 bodov (57+102). Vyniká neuveriteľným prehľadom v hre, jeho prihrávky sú nečitateľné a vďaka rýchlosti, ako aj technickým schopnostiam, ho nedokážu defenzívy zastaviť. Darí sa mu aj po prechode do NCAA, keďže úvodných šestnásť stretnutí na Boston College mu vynieslo dvadsať bodov.
Gavin McKenna
Čerstvo sedemnásťročný útočník pôjde na draft až v roku 2026 a nikoho by neprekvapilo, keby sa z neho stala prvá voľba. Do WHL zasiahol už ako pätnásťročný a hneď začal dominovať. Počas šestnástich zápasov v sezóne 2022/23 získal osemnásť bodov. Minulý ročník mu vyniesol až 97 bodov (34+63), potreboval na to iba 61 vystúpení.
Počas aktuálnej edície má v drese Medicine Hat Tigers po 30 dueloch už 19 gólov a 41 asistencií, čiže priemer rovné dva body na stretnutie. Počas leta pomohol Kanade vyhrať Hlinka Gretzky Cup a na poslednom šampionáte do 18 rokov zaostal v produktivite iba o dva body za spomínaným Hagensom. Tešil sa zo zlata.
Matthew Schaefer
Sedemnásťročný hokejista by mal byť počas najbližšieho draftu najvyššie vybraným obrancom a mnohé rebríčky mu predpovedajú, že sa z neho môže stať celková trojka. Schaefer nastupuje spoločne so slovenským útočníkom Martinom Mišiakom za Erie v OHL. Počas tohto ročníka nazbieral v 17 dueloch výborných 22 bodov (7+15).
Počas posledného zlatého Hlinka Gretzky Cupu bol kapitánom Kanady. Disponuje rýchlosťou, výbornou strelou aj rozohrávkou. Ide o ideálny príklad moderného obrancu, ktorému nerobí problém brániť a ani útočiť. Nemusí trvať dlho, kým sa pozrie do NHL.
Porter Martone
Zaujímavé je, že Kanada vo svojej nominácii na šampionát vynechala Michaela Misu, ktorý je so ziskom 61 bodov a priemerom 2,1 bodu na zápas najproduktívnejším hráčom OHL a po Hagensovi druhým najväčším favoritom na to, aby sa stal jednotkou draftu NHL 2025. Javorový list však berie druhého najproduktívnejšieho hokejistu OHL.
Martone v októbri dovŕšil plnoletosť, kapitánom Bramptonu sa stal pred štartom ročníka. Už počas minulej sezóny mal priemer viac ako bod na stretnutie. Počas MS do 18 rokov ako kapitán doviedol Kanadu k zlatu a vyprodukoval sedemnásť bodov. Aktuálny ročník mu doposiaľ priniesol za 26 štartov hneď 21 gólov a 33 asistencií.
Luka Radivojevič
Obranca Luka Radivojevič a útočník Tomáš Pobežal sú najväčšími nádejami Slovenska, čo sa týka draftu NHL 2025. Podľa rebríčkov je na tom lepšie prvý menovaný, ktorý by mohol teoreticky zabojovať aj o prvé kolo, ale zdá sa, že o niečo reálnejšie pri oboch vyzerá druhá tridsaťdvojka mladých hokejistov.
Samotný Radivojevič počas minulej a aj tejto sezóny odohral za Örebro dvanásť zápasov v poprednej švédskej SHL. Začiatkom októbra sa presunul do USHL, kde za Muskegon odohral devätnásť zápasov (0+10). Šancu štartovať na MS U20 dostal už pred rokom, strelil gól aj asistoval.
Na poslednom šampionáte do 18 rokov sa dostal do All-Stars tímu podujatia, so ziskom šiestich bodov patril medzi najproduktívnejších bekov turnaja. Syn legendy slovenského hokeja Branka Radivojeviča vyniká kontrolou puku a je typický ofenzívny obranca. Zapracovať teda musí na defenzívnej stránke hry.
Victor Eklund
Švédsky hokej zažil veľmi neúspešný draft 2024, keďže najvyššie vybraným hráčom z tejto krajiny bol až v druhom kole na 35. mieste Lucas Pettersson. To by mal zmeniť útočník Eklund, u ktorého sa očakáva, že si ho jeden z tímov vyberie okolo desiateho miesta, resp. tesne po ňom.
Rodák zo Štokholmu nastupuje v druhej najvyššej súťaži za Djurgårdens. Počas 28 zápasov získal pätnásť bodov za osem gólov a sedem asistencií. Jeho starší brat William Eklund bol v roku 2021 vybraný tímom San Jose v prvom kole na siedmom mieste a momentálne už patrí medzi opory Sharks.
Jack Ivankovic
Mladý brankár sa dostal do záverečnej nominácie Kanady, ale neočakáva sa, že sa cez skúsenejšiu dvojicu Carter George a Carson Bjarnason dostane do zápasového diania. Ivankovica každopádne tréner Cameron uprednostil aj pred Gabrielom D'Aiglem, očakávaným najvyššie postaveným brankárom draftu 2025.
Samotný Ivankovic by mal byť vybraný v závere druhého kola. Rodák z mesta Mississauga strávil minulú sezónu vo svojej domovine, kde chytal v OHL za Steelheads, počas leta sa klub presunul do Bramptonu. Čísla 17-ročného mladíka na prvý pohľad nie sú oslnivé, ale v bránkovisku má výborný pohyb a často nepúšťa súperov k dorážkam.