Taliansko - Slovensko 1:4
V bránke Slovenska nastúpil Adam Gajan, zažil debut na svetovom šampionáte. Hlavaja vyradil zdravotný problém, čiže v pozícii dvojky sa nachádzal Rabčan. Na krídle prvého útoku bol Faško-Rudáš, vymenil si pozíciu s Okuliarom, ten hral v druhej lajne.
Začiatok stretnutia mal lepší favorit, keďže vstúpil aktívne. Faško-Rudáš zblízka bekhendom našiel vyrážačku Smitha, no zakrátko na druhej strane puk nebezpečne poskakoval v okolí ležiaceho Gajana, ten si však dal pozor. Na konci štvrtej minúty pálil z ľavého kruhu do ramena brankára Okuliar, o chvíľu neskôr namieril Liška do betónu.
V ďalšom priebehu sa hral bojovný hokej, ani jeden tím sa nevedel plynulejšie dostať do útočného pásma. Slováci v polovici úvodnej tretiny zvýšili tempo. Teč Okuliara po strele Rosandiča neskončil v bráne, Sýkora to skúšal do rohu, kde reagoval Smith. Výrazná aktivita každopádne priniesla prvé vylúčenie, na trestnú lavicu putoval Trivellato.
Program Slovenska na MS 2026
V presilovke sa zverenci trénera Országha držali v útočnom pásme, zaujímavo to skúšali Radivojevič, Okuliar alebo Chromiak, všetkým chýbali centimetre. Už po skončení početnej prevahy pokračoval tlak. Taliani boli na ľade dlho a Rosandič dostal veľa priestoru medzi kruhmi.
Napriek tomu krásne prihral okolo vysoko stojaceho Smitha a Marek Hrivík nastavil hokejku pred prázdnou bránkou - 0:1. Kapitán sa postaral o svoj druhý presný zásah na tomto šampionáte. Celkovo to bol jeho 18. bod v kariére na MS, čím sa osamostatnil na 22. mieste histórie. Premiérový bod na scéne MS zaknihoval Filip Mešár.
Krátko po začiatku druhej časti sa previnil Koch a Slovensko prvý raz išlo do oslabenia. Napriek tomu ušiel Sýkora, v nájazde švihom trafil lapačku Smitha. po vhadzovaní sa k odrazenému puku dostal Pospíšil, bekhendom zblízka ale namieril iba do betónu. Slováci však mali dobrý úsek, v ktorom sa držali v blízkosti svätyne súpera.
Kmec sa od modrej prepracoval až do bránkoviska, našiel pozorného Smitha. Nasledovalo vylúčenie a druhá presilovka Slovenska. Pospíšil takmer dotlačil puk do siete, v bránkovisku ho zablokovala dvojica bekov a Hrivík si neporadil na zadnej žrdi, kde ho výborne našiel Faško-Rudáš.
Pred druhou sirénou prišlo k ďalšej početnej prevahe. Radivojevič však musel hasiť brejk Talianov. To sa podarilo a Hrivík mohol na druhej strane páliť tesne nad brvno. To prestrelil zblízka aj Mešár, perfektnou prihrávkou ho poslal do šance Petrovský. Nádej Montrealu po sťahovačke mierila nad.
Vytúžený druhý gól nakoniec predsa len prišiel ešte v prostrednej perióde. Jozef Viliam Kmec doplnil brejk ako tretí Slovák a aj keď pálil vedľa, tak hrací predmet sa okamžite odrazil od mantinelu do bránkoviska a tam ho zasiahol skôr ako Smith - 0:2.
Košický rodák si v druhom vystúpení na MS otvoril gólový aj bodový účet. Stal sa 39. slovenským bekom s trefou v A-kategórii. Zaujímavé je, že nikdy neskóroval ani v žiadnej mládežníckej reprezentácii. Slováci výborne otvorili tretiu časť, po tridsiatich sekundách druhý raz na turnaji zafungovala bratská spolupráca.
Faško-Rudáš pretečoval puk do stredného pásma. Martin Pospíšil prihral cez os a Kristián Pospíšil z prvej namieril k žrdi, kam Smith nedočiahol - 0:3. Podobne ako pri Hrivíkovi išlo o jeho druhý gól na tomto turnaji. Taliansko však zakrátko znížilo a ešte vykresalo iskierku nádeje.
Rozohrávku Gajana za bránkou súperi prečítali a aj keď defenzíva odpratala puk z bránkoviska, tak Gabriel Nitz strelou od modrej napol sieť - 1:3. Faško-Rudáš mohol rýchlo reagovať, krížnym pokusom mieril o niečo vedľa vzdialenejšej tyče. Neujalo sa ani natlačenie Mešára.
Zhruba päť minút pred koncom stretnutia ale Martin Pospíšil posunul puk pred bránkovisko. Oliver Okuliar využil prvú presilovku Slovenska na turnaji - 1:4. Pri druhej účasti na svetovom šampionáte premiérovo udrel a prakticky rozhodol o úspechu favorita.
V 57. minúte však podrazenie Rosandiča bolo odmenené dvomi minútami. Taliansko to skúsilo v šestici bez Smitha. Odkrytú svätyňu dva razy po sebe minul Čederle. Slovensko napriek snahe súpera o tlak záver zvládlo a prvýkrát od roku 2021 vyhralo na majstrovstvách sveta úvodné dva zápasy.
Priebežne má na druhom mieste tabuľky plný počet šiestich bodov, čo je rovnaký počet ako Kanada. Hráči spod Tatier ešte nikdy s Talianskom na MS neprehrali. Slovákov čaká ďalší zápas po dni voľna v utorok 19. mája o 20:20 so Slovinskom, Taliani nastúpia v rovnaký deň proti Nórsku.