Prvýkrát s hráčom z NCAA. Gajan je najmladší v histórii, zažíva výnimočnú sezónu

Gajan môže na ZOH potvrdiť vydarený ročník.
Gajan môže na ZOH potvrdiť vydarený ročník.Björn Larsson Rosvall/TT / Shutterstock Editorial / Profimedia

Nikdy v histórii slovenskej reprezentácie sa nestalo, aby na ZOH išiel hokejista, ktorý nastupuje v zámorskej súťaži NCAA. Brankár Adam Gajan (21) túto štatistiku prepísal a zažíva nielen úspešnú, ale aj veľmi zaujímavú sezónu, ktorá mu môže výrazne pomôcť v boji o miesto v bránke Chicaga.

Popradského rodáka v roku 2023 draftovali Blackhawks v druhom kole z celkového 35. miesta a do budúcnosti by mohol byť oporou tohto tímu v NHL. Aj keď mu predošlá sezóna, jeho premiérová v NCAA, nevyšla podľa plánov, tak v aktuálnej edícii zažíva veľmi úspešné okamihy.

Gajan je jednotkou University of Minnesota-Duluth, nastúpil v každom z dvadsiatich stretnutí, dokopy vynechal iba pätnásť minút. Na konte má štrnásť víťazstiev, šesť prehier a dve čisté kontá, pričom predviedol 434 zákrokov. Čo sa týka úspešnosti zákrokov, dostal sa na hranicu 91,9 %, ide o jedno z najvyšších čísel v univerzitnej súťaži.

Priemerne inkasuje len 1,91 gólu na zápas, v celej NCAA sú lepší iba štyria maskovaní muži a jeho štrnásť výhier je po Jackovi Ivankovicovi (16) druhý najvyšší počet v lige. Aj tieto štatistiky hovoria o tom, že jeho napredovanie má správny smer. Navyše v tejto sezóne už nazbieral prvé štarty na seniorskej úrovni.

O kvalitách slovenského gólmana rovnako svedčí fakt, že sa dostal na súpisku Výberu NCAA pre prestížny Spengler Cup, kde nastúpil dvakrát. Zakaždým to bolo proti Davosu, pri debute sa okamžite tešil z výhry. Od lídra zo švajčiarskej súťaže čelil 29 strelám, prešli za neho tri (90,6 %). Vo finále však inkasoval päťkrát (83,9 %).

Teraz sa Gajan dostal do nominácie Slovenska na najprestížnejší hokejový turnaj sveta. Pod piatimi kruhmi bude aj napriek tomu, že v seniorskej reprezentácii ešte nikdy nebol. Otázne síce je, či pri konkurencii dvojice Škorvánek - Hlavaj dostane šancu. Každopádne, už len účasť na takomto vrcholovom podujatí hovorí o jeho kvalitách.

Najlepší brankár juniorského šampionátu z roku 2023 sa tak doslova po niekoľkých týždňoch vráti zo zámoria späť do Európy, znova do blízkosti Álp, aby reprezentoval na zaujímavom podujatí. Stal sa najmladším brankárom, ktorý sa dostal do olympijskej nominácie Slovenska.

Slováci zverejnili nomináciu na ZOH. Figuruje v nej trojica z KHL či hráč z Tipsport ligy