Najproduktívnejší hráč
Počas konferenčného finále dokázali traja hráči získať deväť bodov a všetci boli z Edmontonu. Connor McDavid, Leon Draisaitl a Ryan Nugent-Hopkins. My sa zameriame na prvého z nich. Kapitán Oilers strelil tri góly a šesť ich pripravil, pričom bodoval v každom zápase série a dvakrát strelil víťazný zásah. Šestnásť striel na bránku je najlepší výkon z tímu.
Oilers ho slušne vyťažovali, 22 minút a 10 sekúnd priemerného času na ľade je najviac pre útočníka zo všetkých štyroch celkov, ktoré postúpili do 3. kola. Navyše štvrtýkrát v play-off za sebou prekročil 20-bodovú hranicu, pred ním sa to podarilo len trom hokejistom (Fjodorov, Trottier a Bossy).
Najlepší brankár
Sergej Bobrovskij nedovolil Caroline takmer nič, v piatich vystúpeniach dostal len osem gólov zo 124 striel a tri z nich padli v piatom postupovom zápase, ktorý Florida vyhrala 5:3. V priemere inkasoval len 1,60 gólu na stretnutie a zaznamenal 93,5 % úspešnosť zákrokov. V druhom dueli série vychytal svoju tretiu nulu v tohtoročnom play-off a stanovil nový klubový rekord.
Highlight kola
Len traja hráči v tejto sezóne NHL sú starší ako 40-ročný Corey Perry, provokatér Edmontonu, ktorý je však pre kanadský klub vo vyraďovacej fáze nepostrádateľným mužom. Dávno preč sú časy, keď s Kanadou vyhrával olympijské zlato a získaval cenu pre najproduktívnejšieho hráča a strelca celej profiligy.
Jednotka draftu z roku 2003 má teraz na ľade úplne inú úlohu - rozrušiť súperov, odovzdávať skúsenosti a udrieť, keď je to potrebné. A svoju prácu robí skvele, sedem gólov za Oilers má na konte len Leon Draisaitl, viac z ostatných klubov nazbieral Sam Bennett z Floridy, Mikko Rantanen z Dallasu a Andrej Svečnikov z Caroliny.
"Sme skúsení, veľa sme sa naučili a stále v tom pokračujeme," povedal Perry pre NHL.com a neodpustil si porovnanie s minulým rokom, keď kanadský tím skončil vo finále tiež s Floridou. "Nálada v šatni, tá je teraz úplne iná a rovnako aj hráči," dodal s tým, že sa sami veľmi zlepšili.
A teraz niekoľko zaujímavých čísel. Od sezóny 2019/20 strelil Perry 25 gólov v play-off. Taký Auston Matthews ich má 16, Alexander Ovečkin 12 a napríklad Jevgenij Malkin len štyri.
A Perry neprekonáva len hráčov, ale dokonca celé kluby. Od roku 2000 odohral člen Triple Gold Clubu 230 play-off stretov. Pittsburgh ich zvládol 219 a Tampa Bay 218. Pritom obaja za ten čas získali Stanleyho pohár trikrát.
A to je presne cieľ, ku ktorému Perry smeruje. Vo finále Stanley Cupu sa tento rok objaví už po šiesty raz, no nad hlavu ho zdvihol len s Anaheimom v roku 2007, potom prehral vo farbách Dallasu, Montrealu, Tampy Bay i Edmontonu.
Štatistika kola
Postup do finále opäť nevyšiel, ale Carolina konečne vyhrala aspoň jeden zápas vo finále konferencie. Prehrala ich totiž pätnásť v rade a predtým, ako vyhrala štvrtý v sérii na Floride 3:0, bol posledným strelcom v tejto fáze súťaže Rod Brind'Amour z roku 2006. Muž, ktorý bol hlavným trénerom celku sedem sezón a predtým ďalších sedem aj asistentom.
Zo sociálnych sietí
Keď to hráčom Caroliny nešlo, tak to proti brankárovi Bobrovskému skúsil fanúšik Hurricanes. Ani on neuspel, skúsený Rus sa nenechal začarovať a Canes čakajú na finále už 19 rokov.
Fotografia kola
Dallas Stars mnohí pred začiatkom play-off považovali za najväčšieho favorita, ale opäť skončili kus pred vrcholom. V konferenčnom finále už tretíkrát za sebou, čo sa im predtým v histórii NHL stalo len raz.
Pohľad Ladislava Šmída
"Začal by som sériou Florida - Carolina, v ktorej nebolo o čom. Keď prehráte prvé dva zápasy, je to najmä proti tímu ako Florida veľmi ťažké otočiť. Navyše Frederik Andersen bol v prvých dvoch dueloch výborný, no proti Panthers bol jeho výkon kolísavý, a to vás môže stáť celú sériu. Nechcem však vinu hádzať iba na neho. Tiež som mal pocit, že Hurricanes sa nechali vyviesť z miery, Florida hrá nepríjemný hokej a vie si s tým poradiť.
Canes neboli veľmi dôrazní. Udial sa tam aj incident, keď Matthew Tkachuk vybehol na Sebastiana Aha a nikto sa ho nezastal... Carolina hrá na rýchlosť a šikovnosť, ale to sa proti Panthers nedá. Florida je šikovná, ale i spoločne dôrazná. Ani raz v sérii nebolo pochýb o tom, že postúpi."
"Nebudem klamať, čakal som, že séria Edmontonu s Dallasom bude vyrovnanejšia, ale v takom rozpoložení, v akom sú Oilers, to bude ťažké pre každého. Uvidíme, ako to dopadne proti starým známym z Floridy, no hráči Edmontonu sú o rok skúsenejší a dobre vedia, čo tieto zápasy obnášajú. Už nevynikajú len v ofenzíve. Konečne to vedia zavrieť tiež v defenzíve. S Dallasom zapracovali v oslabení, fungovala im presilovka a žiarili Ryan Nugent-Hopkins i Stuart Skinner.
Dallas pôsobil trochu ospalo. Na súpiske majú veľa hráčov, ktorí by mali byť rozdielovými, ale neboli produktívni. Edmonton ich jednoducho vymazal. Agresívne napádanie, kontrola hry a dobrá disciplína. A kedykoľvek sa Stars nadýchli, prišli McDavid i Draisaitl a bolo to."