Carolina v piatom finálovom dueli Východnej konferencie NHL zvíťazila nad Montrealom po výsledku 6:1 a v celej sérii triumfovala pomerom 4:1. Do titulovej bitky o Stanley Cup postúpila prvýkrát od roku 2006.
"V mojom druhom roku byť súčasťou niečoho takého, to je dobrý pocit. Sníval som o tom ešte ako malé dieťa. Samozrejme, robota sa neskončila, je pred nami ešte jedna séria," vravel krídelník Jackson Blake.
Hráči mužstva Hurricanes dodržali nepísané pravidlo súťaže a trofeje pre víťaza konferencie sa nedotkli. "Chalanom som povedal, nech si robia čo chcú, ale nech sa nedotknú trofeje," citoval oficiálny web súťaže trénera víťazov.
Rod Brind'Amour je z pohľadu Caroliny značkou úspechu, tím doviedol do štvrtého konferenčného finále za osem rokov. Ešte ako hráč sa s rovnakým klubom radoval pred 20 rokmi zo zisku Stanley Cupu.
"Je náročné to celé rozoberať. Zvláštny pocit, pretože táto skupina cítila svoje miesto, na ktorom chceme byť. Je za nami dlhá cesta a som hrdý na týchto chalanov. Stále budem hovoriť, že sa to celé vyplatilo. Je pred nami ešte jedna veľká prekážka, ale teraz si to chcem užiť," priznal.
Kanadský kouč doviedol svoj tím k štvrtému víťazstvu za sebou a v tohtoročnom play-off majú Hurricanes bilanciu 12:1. Finálová séria sa začne 3. júna o 02:00 SEČ, Carolina bude mať v prvých dvoch stretnutiach výhodu domáceho prostredia.