Toews pre magazín GQ uviedol: "Nehovoril som o tomto s veľa ľuďmi, ale určite je to stále v hre. Rozprával som sa s hráčmi, ktorí kariéru ukončili, mnoho z nich mi povedalo, že túžba bojovať na ľade a byť v šatni s chalanmi sa nikdy nevytratí."
V rozhovore priznal, že značná časť jeho vnútra nemá pocit, že sa kariéra skončila: "Ten čas raz príde a musíte to akceptovať. Zároveň si však myslím, že veľká časť môjho 'ja' chce naozaj vydať zo seba všetko, vrátiť sa na ľad a potom uvidíme, kam až ma to povedie. Kto vie, ako bude vyzerať ďalšia časť mojej cesty, pokiaľ ide o návrat na ľad a pokus o návrat do NHL. V živote nie je nič garantované, ale dám do toho maximum. Užijem si každý krok tejto cesty."
Toews sa naposledy predstavil v NHL 14. apríla 2023. O štyri mesiace neskôr oznámil, že zo zdravotných dôvodov vynechá ročník 2023/24. Kanadský center vynechal predtým celú sezónu 2020/21 pre chronické imunitné ochorenie a symptómy dlhého covidu.
"Neriešil som s nikým žiadny kontrakt, pretože som vedel, že od hokeja potrebujem určitú pauzu. Chcel som dať môjmu telu čas a priestor, aby sa skutočne zotavilo," povedal. Počas prestávky poskytoval rozhovory len príležitostne. V novembri prezradil, že bol v Indii na liečebnom pobyte, počas ktorého zažil päťtýždňový detox pomocou ájurvédskej medicíny.
Toews našiel pokoj v Indii, absolvoval ozdravnú cestu
Toews strávil celú doterajšiu profiligovú kariéru v Chicagu, s ktorým trikrát vybojoval Stanley Cup. Blackhawks si ho vybrali v drafte 2006 z celkového tretieho miesta, v 1 067 zápasoch základnej časti NHL zaznamenal 372 gólov a 511 asistencií, v 137 súbojoch play-off pridal 119 bodov (45+74).
V roku 2010 získal Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča vyraďovačky. Je členom elitného Triple Gold Clubu, s kanadskou reprezentáciou vybojoval zlato na ZOH 2010 a 2014 i MS 2007. Bol aj súčasťou víťazného kádra na Svetovom pohári 2016 v Toronte, predtým získal dve zlaté medaily s kanadským tímom aj na juniorských MS.