Bývalý kapitán Montrealu Canadiens Max Pacioretty (36) ukončil po sedemnástich sezónach v NHL hokejovú kariéru. Americký útočník sa presunul do úlohy asistenta trénera na Michiganskej univerzite v NCAA.
Pacioretty naposledy pôsobil v Toronte, v minulej sezóne za Maple Leafs odohral 37 zápasov a nazbieral 13 bodov. Ľavý krídelný útočník sa pokúšal vrátiť do plnej záťaže po tom, čo si počas pôsobenia v Caroline v rokoch 2022 a 2023 dvakrát pretrhol achilovku.
Najväčšiu časť kariéry strávil v Montreale, kde hral od roku 2009 desať sezón a tri roky bol kapitánom. Potom si obliekal dresy Vegas, Caroliny, Washingtonu a Toronta. V základnej časti si v 939 dueloch pripísal 681 bodov za 335 gólov a 346 asistencií.
V roku 2012 Pacioretty získal Bill Masterton Trophy za oddanosť hokeju po tom, čo sa zotavil z otrasu mozgu a zlomeniny stavca po hite slovenského obrancu Zdena Cháru. USA reprezentoval na olympijských hrách v Soči 2014, kde s tímom obsadil štvrté miesto.
"Po sedemnástich sezónach v NHL sa teším na novú kapitolu. Som vďačný všetkým spoluhráčom, trénerom a fanúšikom, ktorí ma počas kariéry sprevádzali," uviedol Pacioretty. Je absolvent Michiganskej univerzity, kde v sezóne 2007/08 nazbieral 39 bodov (15+24) v 37 zápasoch a v ďalšom ročníku už pôsobil v Montreale.
Tréner Brandon Naurato jeho návrat privítal. "Je to veľká posila. Max má bohaté skúsenosti z NHL a bude vzorom pre našich hráčov," tvrdí.