Carolina - New Jersey 5:4 pp
Rodák z Liptova zasiahol vo vyraďovacích bojoch do štyroch vystúpení. "Bez neho by sme boli v tejto sérii úplne bez šance," povedal Keefe pre zámorské médiá o Nemcovi, ktorý v základnej časti dostával oveľa menej príležitostí ako v minulej sezóne.
Po zraneniach viacerých zadákov sa však od druhého duelu play-off zaradil do zostavy a šancu chytil pevne do svojich rúk. "Prehrali by sme jednoznačne 0:4 na zápasy, ak by Nemo pri našich zraneniach nenaskočil tak, ako to urobil. On je naozaj svetlý bod celej tejto skúsenosti," zdôraznil kouč Devils.
Nemec odohral v uplynulom ročníku počas základnej časti 60 duelov so ziskom 19 bodov (3+16), v tomto súťažnom kolotoči však nezískal stabilné miesto v kádri a na konte mal iba 27 stretnutí, dva góly a rovnaký počet asistencií s negatívnym skóre -10 v tabuľke pravdy.
V úvodnom meraní síl série s Carolinou sa však zranili obrancovia Luke Hughes a Brenden Dillon, stále chýbal aj Jonas Siegenthaler, preto dal Keefe šancu 21-ročnému Slovákovi, dvojke draftu z roku 2022. V štyroch stretnutiach mal napokon bilanciu 1+1, priemerne strávil na ľade viac ako 20 minút (vrátane predĺžení) a napriek jedinému víťazstvu a trom prehrám si odniesol tri plusové body.
V treťom dueli série ho vyhlásili za prvú hviezdu, keď premiérovým presným zásahom vo vyraďovačke medzi zámorskou elitou rozhodol o triumfe Devils 3:2. Vo veku 21 rokov a 69 dní sa stal druhým najmladším obrancom v histórii NHL s víťazným gólom počas predĺženia zápasu play-off.
V poslednom dueli série na ľade Caroliny pridal Nemec ešte asistenciu pri zásahu Stefana Noesena. Po vyradení sú teraz so spoluhráčom a krajanom Tomášom Tatarom teoreticky voľní pre potreby slovenskej reprezentácie na MS vo Švédsku a Dánsku.