Diváci po úvodnom buly v Bell Centre skandovali: "My chceme Larkina!" Canadiens však nie sú na zozname klubov, ktoré americký hokejista údajne poskytol bývalému generálnemu manažérovi Stevovi Yzermanovi.
Larkin má klauzulu o nevymeniteľnosti v rámci celej NHL, ale podľa zámorských médií by súhlasil s výmenou do Dallasu, Washingtonu, Colorada, Tampy Bay, Minnesoty, Floridy a Las Vegas. Zatiaľ však ostáva v službách Red Wings, ktorí desať sezón za sebou nepostúpili do play-off.
"Bolo to zaujímavé. Nepovedal by som, že v tejto budove raz budú skandovať moje meno, ale sú to vášniví fanúšikovia. Podľa môjho názoru je tu najlepšia hokejová atmosféra. Diváci sú znalí a milujú svoj tím. Vnímal som to, no po pár sekundách som sa už sústredil len na hru," povedal Larkin pre sportsnet.ca.
Montreal zdolal Detroit po góle Zacha Bolduca, ktorý rozhodol v šiestej sérii nájazdov. Canadiens neuznali tri góly po preskúmaní videa, hneď v úvode zrušili zásah Colea Caufielda, v druhej tretine neplatil zásah Bolduca a v predĺžení sa predčasne tešil Alexandre Texier.
Larkin bol s časom 22:40 najvyťaženejším útočníkom Red Wings a vyslal štyri strely. Tréner Todd McLellan sa o dianí okolo neho veľmi baviť nechcel.
"Máme interné pravidlo: každý, kto si oblečie dres Red Wings alebo sa ako člen realizačného tímu postaví na lavičku, odvedie maximum a sústredí sa na svoju prácu. Bez ohľadu na to, v akej je situácii," povedal lodivod hostí a doplnil: "Už ma unavuje stále hovoriť o Larkinovi. Nebudem sa už k jeho situácii vyjadrovať, prepáčte."
Habs by chceli už v tejto sezóne zabojovať o najvyššie ciele, ale mužstvo dlhodobo hľadá kvalitného centra do druhej formácie za Nicka Suzukiho. Larkin by bol ideálnou voľbou, no olympijský víťaz z Milána 2026 podľa všetkého nechce hrať v Kanade.
V 811 zápasoch nastrieľal 277 gólov a nazbieral 645 bodov. Kontrakt s ročným zárobkom 8,7 milióna dolárov mu platí až do konca ročníka 2030/31.