Nurse odohral v uplynulej sezóne za olejárov všetkých 82 zápasov základnej časti, v nich si pripísal na konto sedem gólov a sedemnásť asistencií. V šiestich dueloch play-off nebodoval. Po konci klubového ročníka sa predstavil tiež ako člen Kanady na MS vo Švajčiarsku, kde javorové listy skončili bez medaily na štvrtom mieste.
Ešte štyri roky má platný kontrakt s priemerným platom 9,25 milióna dolárov. V rokoch 2024 i 2025 pomohol Oilers k postupu do finále o Stanley Cup, v ktorom tím zakaždým nestačil na Floridu. Rodák z Hamiltonu je častým terčom kritiky, o jeho zmluve sa v zámorí pravidelne hovorí ako o tom najhoršom kontrakte v NHL pri pomere cena/výkon.
Hlavne preto sa Edmonton už dlho neúspešne pokúšal poslať ho do iného tímu, keďže konkurencia vzhľadom na podmienky nejavila záujem. Avšak, po tom, ako Nurse požiadal o výmenu, sa objavili viacerí záujemcovia. Nakoniec nebol problémom ani plat, keďže olejári si neponechajú žiadnu časť.
Nemožno uprieť fakt, že Nurse má svoje defenzvívne kvality, no smerom dopredu nie je výrazne produktívny a pri pohľade na jeho zmluvu sa naozaj javí ako problém. Napriek tomu San Jose verí, že do jeho mladého tímu prinesie skúsenosti a potrebnú dávku tvrdosti v defenzívnom pásme.
"Darnell je silný obranca, ktorý je zvyknutý na veľkú porciu času na ľade a v každom striedaní prináša do hry fyzické prvky. Jeho prednosťou sú aj významné vodcovské schopnosti, ktoré budú veľmi cenné pre náš tím. Sme nadšení, že sa k našej organizácii pripojí," uviedol generálny manažér Mike Grier.
San Jose v stredu po otvorení trhu s voľnými hráčmi priviedlo aj ďalšie zaujímavé posily, keď dorazili ďalší obranca Jacob Trouba či útočník Mason Marchment.