Zaslúžiť si ho chce výkonmi v novej sezóne, v ktorej by chcel ešte viac prispieť k výsledkom Montrealu. Druhý muž poradia ankety sa pred ročníkom stále trápi so zranením z play-off. Verí, že sa čo najskôr dostane na ľad, aby stihol štart nadchádzajúcej edície s Washingtonom. Slafkovský tretí triumf pritom dosiahol vo veku len 21 rokov.
Slafkovský sa chce zlepšovať každým rokom
"Myslím si, že je to super. Keď sa na to teraz pozriem, tak to bola celkom vydarená sezóna. Dostali sme sa do play-off a aj po osobnej stránke to bolo, síce len trošičku, ale lepšie. Ďakujem všetkým, ktorí mi pomáhali, rodine, kamarátom, trénerom, spoluhráčom, proste všetkým. Verím, že som túto cenu nevyhral poslednýkrát, ale aj, že sa tu budeme striedať s ďalšími hráčmi,“ povedal Slafkovský.
V uplynulej sezóne sa stal s 51 bodmi (18+33) najproduktívnejším Slovákom základnej časti NHL. Vytvoril si osobné maximá v asistenciách a bodoch. Prvýkrát mal pozitívnu bilanciu plus/mínus (+ 4) a premiérovo si zahral v play-off. Jeho Montreal prehral v 1. kole s Washingtonom 1:4 na zápasy. Slafkovský v nich strelil dva góly.
"Vždy verím, že nasledujúca sezóna bude lepšia ako predošlá. Najradšej by som bol, keby to tak bolo každý rok. Trénoval som dostatočne a pripravoval som sa celé leto na to, aby to bolo lepšie. Uvidí sa, až keď začneme prvý zápas. Každý rok chcem byť silnejší, rýchlejší a aby som mal väčšiu výdrž," uviedol.
Fehérváry stále nie je stopercentne zdravý
S dvomi cenami odišiel z galavečera aj Martin Fehérváry. Okrem triumfu medzi obrancami sa stal druhým najlepším slovenským hokejistom za uplynulú sezónu. Obranca Washingtonu zažil najlepšiu z piatich sezón v drese Capitals. V 81 dueloch základnej časti nazbieral 25 bodov (5+20) a osemnásť plusiek.
Často odchádzal zo stretnutí ako najvyťaženejší bek tímu. V kategórii medzi obrancami triumfoval po tretí raz za sebou. "Som rád za túto cenu, ďakujem za hlasy. Chalani okolo mňa mali dobré sezóny, preto som rád, že som dostal trofej práve ja. Vždy je príjemné, keď človeka ocenia a hlavne v tej našej kategórii,“ vyhlásil.
"Slavo ich ešte zopár bude mať, takže dúfam, že aj mne sa niekedy podarí vyhrať. Je to pre mňa motivácia byť lepší a posunúť sa ešte ďalej," doplnil. Oproti Slafkovskému však má za sebou oveľa náročnejšie obdobie. V predposlednom zápase základnej časti utrpel zranenie, musel na operáciu menisku a nezasiahol do play-off.
Problém s kolenom sa nekončí
Capitals po postupe cez Montreal vypadli v 2. kole s Carolinou (1:4). Dvadsaťpäťročný obranca má stále problémy a ešte nevie, kedy sa opäť dostane na ľad.
"Už by som bol rád, keby som tam bol, ale nechcem nič unáhliť. Chcem byť s tým kolenom rozumnejší. Pevne verím, že nie je ohrozený štart sezóny, no mal som už mesiac trénovať na ľade, takže človek nikdy nevie. Mám tam menší zápal a neviem sa ho zbaviť," opísal svoju situáciu.
Pre oboch by mal byť jedným z vrcholov nadchádzajúcej sezóny olympijský turnaj v Miláne, kde sa po dvanástich rokoch opäť predstavia hráči z najlepšej ligy sveta. "Samozrejme sa na olympiádu teším, ale pre mňa je teraz priorita, aby som bol zdravý a potom sa môžem pozerať ďalej," uviedol.
V stredu sa dostalo pocty aj bývalému zadákovi a víťazovi Stanleyho pohára Zdenovi Chárovi, ktorého uviedli do slovenskej hokejovej Siene slávy.
"Zdeno je perfektný príklad pre všetky mladšie generácie ako veľký líder a športovec. Dosiahol úspechy aké dosiahol. Som rád, že som mohol byť súčasťou tímu, v ktorom bol on. Síce som s ním nikdy nehral, ale mal som ho tam pri sebe a mohol som si vypočuť jeho rady," dodal Fehérváry.