Islanders oznámili novinku krátko predtým, ako Schaefer slávnostne otvoril zápas baseballovej MLB medzi New Yorkom Mets a Clevelandom Guardians.
"Je to úžasný pocit, pretože je to niečo, po čom som celý život túžil. Viem, že ma čaká ohromné množstvo práce, ale bol to môj sen. Veľmi som túžil po tom, aby som hral NHL už v nadchádzajúcej sezóne. Je mi jasné, že s tým ma čaká aj veľa driny, ale myslím, že som pripravený," uviedol.
Schaefer bol považovaný za jasnú jednotku draftu aj napriek tomu, že naposledy hral koncom decembra. V sezóne juniorskej OHL stihol len 17 štartov, v ktorých zaznamenal 22 bodov za sedem gólov a 15 asistencií. Na majstrovstvách sveta juniorov utrpel v druhom zápase zlomeninu kľúčnej kosti.