Americký obranca Luke Hughes (22) sa dohodol s New Jersey Devils na novom sedemročnom kontrakte v hodnote 63 miliónov dolárov. Oznámil to generálny manažér Tom Fitzgerald.
Hughes mal štatút obmedzeného voľného hráča, ale po podpise novej zmluvy si priemerne za rok zarobí až deväť miliónov dolárov. Stal sa jedným z najlepšie platených bekov celej profiligy. Kontrakt začína platiť od blížiaceho sa ročníka 2025/26.
Platovo sa rodák z Manchestru v štáte New Hampshire vyrovnal spoluhráčovi z defenzívy Dougiemu Hamiltonovi, v tíme Devils nepoberá nikto iný vyššiu sumu. Brat elitného centra Jacka Hughesa odohral v NHL zatiaľ 155 zápasov základnej časti, v ktorých nazbieral 93 bodov.
Nasledujúca sezóna bude jeho tretia v NHL. Počas uplynulého ročníka si pripísal na svoje konto sedem gólov a 37 asistencií. V New Jersey pôsobí aj slovenský bek Šimon Nemec, ktorému je Hughes priamym konkurentom v boji o miesto v zostave. Rodák z Liptovského Mikuláša vstupuje do posledného roku svojej nováčikovskej zmluvy.
Samotný Luke Hughes sa stal v roku 2021 celkovou štvorkou draftu NHL. New Jersey si ho vybralo po úspešnom ročníku v USHL a NTDP. Na medzinárodnej úrovni už dvakrát reprezentoval USA na seniorských MS, dva razy si zahral aj na juniorskom šampionáte, odkiaľ má striebro a bronz.