Generálny manažér Kent Hughes už spravil jeden významný ťah. Obetoval dve voľby v prvom kole tohtoročného draftu, aby zadné rady posilnil Noah Dobson. O veľkých očakávaniach od tohto obrancu s výraznou podporou ofenzívy svedčí fakt, že obe strany sa dohodli na lukratívnej osemročnej zmluve za priemerne 9,5 milióna dolárov.
Okrem neho prišiel zo St. Louis mladý center Zachary Bolduc, toho Montreal vymenil za obrancu Logana Maillouxa. Ofenzívu posilnili ešte Samuel Blais či Alex Belzile, ale to nie sú hráči, od ktorých sa očakáva výrazná bodová alebo gólová produktivita. Navyše ani nie je isté, že budú súčasťou prvého tímu.
Pri odchodoch mien ako Christian Dvorak, Michael Pezzetta, Emil Heineman či Joel Armia sa Canadiens potrebujú posilniť. Aktuálne hľadajú možnosti a skúmajú trh hlavne na pozícii stredného útočníka. Už dlhšie sa hovorí o tom, že na vrchole zoznamu je Jordan Kyrou zo St. Louis, o čom sme písali v samostatnom článku.
Kanaďan má pred sebou ešte šesť rokov zo svojho súčasného kontraktu za priemerne 8,125 milióna dolárov. V minulom ročníku dosiahol rovných 70 bodov, čo je jeho tretí najlepší počin v kariére a tretí raz v rade prekonal 30-gólovú hranicu.
V posledných hodinách púta Jevgenij Kuznecov, pretože sa chce vrátiť do NHL a Montreal je jednou z ideálnych možností. Skúsený center po sezóne 2023/24 prekvapivo opustil profiligu, podpísal štvorročnú zmluvu v KHL s Petrohradom, lenže už po necelej sezóne bola ukončená a legenda Washingtonu mieri naspäť do zámoria.
V minulosti zarábal aj osem miliónov dolárov ročne, teraz bude oveľa dostupnejší. Víťaz Stanley Cupu z roku 2018 by mohol obnoviť spoluprácu s mladým Ivanom Demidovom, s ktorým nastupoval za SKA. Kuznecov sa však nemusí rozhodnúť rýchlo, nakoľko záujem má viacero klubov NHL.
Ďalšou zaujímavou možnosť pre Canadiens je Jean-Gabriel Pageau, ktorý má ešte rok platnú zmluvu za priemerne päť miliónov dolárov. Počas posledného ročníka nazbieral v drese NY Islanders celkovo 42 bodov (14+28), teda druhý najvyšší počet v kariére.
The Fourth Period takisto píše o dvojici Mason McTavish a Marco Rossi. Prvý menovaný je trojkou draftu 2021 a aj keď v predošlom ročníku nazbieral kariérne maximum 52 bodov, mohol by prijať nový štart a vymeniť Anaheim za kanadskú organizáciu.
Spomínaný Rossi je na odchode z Minnesoty. Keďže je obmedzeným voľným hráčom, nemôže zadarmo odísť, ale v súčasnom pôsobisku sa stále nevie dohodnúť na novom kontrakte. Rakúsky center sa dostal na hranicu 60 bodov (24+36) napriek tomu, že hlavne v závere sezóny bol členom až štvrtého útoku.