Situácia, ktorú budú musieť Devils vyriešiť
Mladý obranca Šimon Nemec v aktuálnej sezóne prejavil nespokojnosť s tým, že mu New Jersey nedáva dostatok šancí v NHL a navyše väčšinu ročníka strávil v AHL, do ktorej by sa mohol čoskoro sťahovať opäť. Kroky, ktoré Devils pred uzávierkou prestupov urobili, absolútne podporili špekulácie o tom, že dvojka draftu z roku 2022 zmení klub.
Očakávalo sa, že generálny manažér Fitzgerald použije beka ako protihodnotu v snahe získať skúseného hráča do ofenzívy, avšak klub neulovil veľké meno napriek tomu, že sa spomínali Rantanen, Schenn či O'Reilly. Pri zranení Jacka Hughesa tak prišli o výraznú porciu bodov, ktorú budú musieť nahradiť.
Samotný Nemec je vo veľmi náročnej situácii a mnohé médiá venujúce sa organizácii diablov sú presvedčené, že v novej sezóne už nebude obliekať dres New Jersey. Bývalý hokejista Nitry je vo veku, keď musí hrávať na úrovni profiligy, čo mu tréner Sheldon Keefe nemôže dlhodobo sľúbiť.
Aktuálne síce je súčasťou prvého tímu, lenže to sa veľmi rýchlo môže zmeniť. Ďalším krokom k tomu, že v očiach vedenia majú väčšiu dôveru iní hráči, je fakt, že Johnathan Kovacevic dostal až prekvapivo luxusnú zmluvu. Podpísal na päť rokov, pričom priemerne si za jednu sezónu zarobí až štyri milióny dolárov.
Razom je z neho tretí najlepší platený bek mužstva. V snahe bojovať o Stanley Cup prišiel z Anaheimu dvojnásobný víťaz tejto prestížnej trofeje Brian Dumoulin. Už v lete dorazili aj ďalšie hviezdne mená ako Brett Pesce a Brenden Dillon. Dougie Hamilton je stálicou v zostave, rovnako aj Jonas Siegenthaler, no obaja sú momentálne zranení.
Veľké očakávania sú od mladého Lukea Hughesa, ten má byť do budúcnosti lídrom New Jersey. V podobnej pozícii ako Nemec je aj Seamus Casey. Práve tento mladík na štarte ročníka zobral miesto slovenskému reprezentantovi. Aby toho nebolo málo, tak od Islanders dorazil aj Dennis Cholowski.
Na farme čakajú Colton White, Santeri Hatakka a jednocestnú zmluvu má podpísanú Kurtis MacDermid. Dlhodobo je situácia pre Nemca neudržateľná. Ak mu vedenie Devils neprejaví väčšiu dôveru a nebude s ním počítať v prvom tíme, letná výmena je prakticky nevyhnutná.
Dvojnásobná konkurencia pre Tatara
Pri spomínanom zranení Jacka Hughesa, ktorý by mal chýbať až do konca play-off, plánovalo New Jersey získať hviezdu do ofenzívy, čo sa však nepodarilo. Napriek tomu spoznal Tomáš Tatar novú konkurenciu, nakoľko dorazili Daniel Sprong a Cody Glass. Obaja sú hráčmi do nižších formácií, v ktorých nastupuje aj slovenský krídelník.
Sprong by však mal začať na farme v Utice a čakať na svoju šancu. Glass, šestka draftu z roku 2017, nedokázal svoj veľký potenciál naplniť a počas posledných rokov sa bodovo trápil. Neuspel vo Vegas ani Nashville, počas prebiehajúceho ročníka získal za Pittsburgh len 15 bodov.
Slafkovského prianie sa splnilo
Juraj Slafkovský sa už pred niekoľkými dňami vyjadril, že by bol rád, aby vedenie Montrealu nepustilo kľúčových hráčov, pretože Canadiens stále majú dobrú šancu dostať sa prvýkrát od sezóny 2020/21 do play-off. Toto želanie sa mu aj splnilo. Habs boli na trhu prakticky iba do počtu, neurobili žiadnu výmenu, káder tak ostáva pokope.
Jediným ťahom generálneho manažéra Kenta Hughesa bolo predĺženie zmluvy s Jakeom Evansom, obľúbencom v kabíne aj medzi fanúšikmi. Posledný trejd tak prišiel ešte pred Vianocami, keď Alexandre Carrier dorazil za Justina Barrona. Montreal aktuálne stráca iba jeden bod na priečky zaručujúce vyraďovaciu fázu.