Sullivan dosiahol s tímom 409 víťazstiev, čo je klubový rekord. V rokoch 2016 a 2017 s ním získal Stanley Cup a Penguins sa stali prvým celkom, ktorý obhájil titul v ére platového stropu. Jeho pôvodná zmluva, ktorú podpísal v roku 2022, platila ešte dve sezóny. Nedávno pritom uviedol, že chce zostať v klube, ktorý sa snaží prestavať tím okolo budúceho člena Siene slávy Sidneyho Crosbyho.
Generálny manažér Kyle Dubas bol minulý týždeň o čosi opatrnejší, keď uviedol, že sa so Sullivanom plánujú stretnúť, aby si ujasnili, či majú stále rovnakú predstavu o budúcnosti. Dubas vo vyhlásení, ktorým oznámil rozhodnutie ukončiť spoluprácu s kormidelníkom, uviedol, že to nebolo ľahkovážne rozhodnutie: "Keďže naďalej vedieme Penguins cez toto prechodné obdobie, cítili sme, že je to najlepšie riešenie pre všetky zúčastnené strany."
Oznámenie kontrastovalo s tónom, ktorý Dubas zvolil pred pár dňami, keď Sullivana nazval trénerom elitnej úrovne. Kormidelník sa podľa jeho vtedajšieho vyjadrenia stotožnil so zmenami, ktoré sa snaží uskutočniť. "Len veľmi málo trénerov v tejto pozícii má chuť absolvovať takúto prestavbu. On bol veľmi otvorený a dal najavo, že presne toto chce. Toto bol hlavný dôvod, pre ktorý sme boli pripravení pokračovať spoločne," vyhlásil vtedy Dubas.
Tučniaci najali Sullivana v decembri 2015 v snahe oživiť tím, na poste nahradil Mikea Johnstona. Priniesol priamy, nekompromisný prístup a Pittsburghu pomohol stať sa prvým mužstvom po takmer dvoch dekádach, ktoré získalo Stanley Cup dvakrát v rade. Vybudoval si hlboké puto s Crosbym a ďalšími ikonami klubu, ako sú Malkin a Letang. Opakovane vyzdvihoval ich líderské schopnosti.
Úspechy zo začiatku Sullivanovej éry začali slabnúť, jadro tímu postupne strácalo na sile a vedenie nedokázalo nájsť adekvátnu náhradu. Pittsburghu ušlo play-off v roku 2023 len o vlások. O rok neskôr sa mu to nepodarilo s výraznejším odstupom, pričom v aktuálnom ročníku bol mimo bojov už uplynulé dva mesiace, hoci Crosby zaznamenal bod na zápas už 20. sezónu v sérii, čím vytvoril nový rekord NHL.