O tom, že Hamilton proti Winnipegu nenastúpi, informoval jeho agent J.P. Barry. "Podľa Barryho je to biznisové rozhodnutie s cieľom, aby Hamilton súhlasil s výmenou," povedal Elliotte Friedman zo sportsnet.ca.
Hamilton má zoznam desiatich tímov, do ktorých ho môžu vymeniť. "Snahy o jeho trejd prebiehajú už od minuloročného draftu. Devils sme jasne povedali, že budeme zvažovať aj tímy mimo tohto zoznamu a iné spôsoby, ako sa dostať do klubu, ktorý bude prijateľný pre obe strany," povedal Barry pre Pierra LeBruna z TSN.
New Jersey má momentálne štyroch obrancov, ktorí držia hokejku na pravú stranu, medzi nimi aj Šimona Nemca. Okrem Slováka, Hamiltona a Kovacevica je pravákom aj Brett Pesce. Tréner Sheldon Keefe odmietol, že by škrtnutie Hamiltona zo zostavy bolo pokusom vyvinúť tlak, aby sa vzdal svojej klauzuly o zákaze výmeny.
"Dougie jednoducho zostal navyše. Nedávno sa vrátil Nemec, chceme mu dať šancu, aby sa znovu rozbehol a Pesce nikam nejde. Do zostavy sa vracia Kovacevic, preto sme to museli riešiť," povedal Keefe pre yahoo.com.
"Mojou úlohou je poskladať zostavu, mňa nezaujíma nič iné. Páči sa mi, čo nám prináša Nemec a teraz potrebujeme aj tvrdosť od Kovacevica," dodal.
Hamilton má zmluvu až do konca ročníka 2027/28 s ročným zárobkom deväť miliónov dolárov. V prebiehajúcej sezóne sa mu veľmi nedarí, nazbieral len 10 bodov (5+5) v 40 zápasoch. Podľa Friedmana sa o jeho angažovanie snažilo už v lete San Jose, ale hráč túto možnú transakciu zrušil.