Napriek hokejovo pokročilému veku patrí šikovný krídelník naďalej medzi najproduktívnejších hráčov celej profiligy. Aktuálne má na konte rovných 50 bodov v 46 stretnutiach a je najproduktívnejším hráčom NY Rangers, ktorý však nezažíva v aktuálnej edícii dobré obdobie a čoraz viac sa mu začína vzďaľovať postup do play-off.
Samotný Panarin sa nachádza v poslednej sezóne svojej sedemročnej zmluvy za priemerne 11,64 milióna dolárov a zdá sa, že odchod by bol výhodný pre všetky strany. Aktuálne neprebiehajú rokovania medzi ním a klubom, čo nie je dobré znamenie, nakoľko v lete bude neobmedzeným voľným hráčom a jazdci o neho môžu prísť zadarmo.
Preto situáciu pozorne sledujú viacerí ašpiranti na zisk Stanley Cupu. Podľa renomovaného insidera Elliotta Friedmana sa o prilákanie Panarina snaží primárne Colorado. To síce má pod platovým stropom voľných len necelých šesť miliónov, no ak by opačným smerom putoval niektorý z jeho hráčov alebo by si Rangers ponechali časť platu, situácia by sa vyriešila.
Panarin prišiel do New Yorku ako voľný hráč v roku 2019 a dohodol sa na spomínanom kontrakte. Avalanche túžili po jeho službách už vtedy. Ponúkli mu štvorročnú zmluvu za priemerne 13 miliónov, no on si vybral práve Rangers. Následne lavíny zaťažili strop primárne vysokými zmluvami pre hviezdy ako MacKinnon či Makar.
Colorado je aktuálne najlepším tímom NHL a jeho ofenzívna sila je doslova fantastická. Z doterajších 45 zápasov sa iba v štyroch prípadoch netešilo z bodového zisku. Zverenci trénera Bednera 33-krát vyhrali a v ôsmich zápasoch si pripísali aspoň bod. Priviesť na už tak nabitú súpisku ešte aj Panarina je doslova úžasná príležitosť.
Záležať každopádne bude hlavne na klube z Manhattanu, pretože ten sa stále nevzdáva sna o play-off. Ak by však pokračovali nedávne výsledky, vôbec by sa k vyraďovačke nepriblížil, a tak by mohol zvažovať výmenu. Samotný rodák z mestečka Korkino navyše disponuje klauzulou o nevymeniteľnosti, čiže prípadný trejd by musel sám odobriť.
Podľa novinára Davida Pagnottu sa Panarinovi v New Yorku páči a rád by zostal, no na druhej strane by neodmietol šancu bojovať o Stanley Cup, ktorý ešte v kariére nikdy nevyhral a v Rangers momentálne nemá výhodnú pozíciu. Pri všetkých týchto okolnostiach sa veľká výmena javí ako čoraz reálnejšia.
Situáciu víťaza Calder Trophy navyše monitorujú Florida alebo Minnesota, ďalší ašpiranti na Stanley Cup. Zoznam klubov bude časom určite bohatší. Na svetlo sveta vyšiel fakt, podľa ktorého po bývalom hráčovi tímov ako Chicago či Columbus pôjde aj Washington.