Carolina - Montreal 2:6
/stav série 0:1/
V úvodnom zápase finále Východnej konferencie šokovali Canadiens favorizovaných Hurricanes na ich ľade. Hostia vstúpili do stretnutia vo veľkom štýle a už v prvej tretine si vypracovali trojgólový náskok, z ktorého sa domáci nedokázali spamätať. Oba tímy strelili gól v prvých 60 sekundách, čo sa stalo po tretíkrát v histórii play-off. Seth Jarvis otvoril skóre jedným z najrýchlejších zásahov semifinále NHL vôbec.
Výraznou postavou stretnutia bol Juraj Slafkovský, ktorý zaznamenal dva góly a asistenciu. Na ľade strávil 16 minút a 41 sekúnd a išlo o jeden z jeho najlepších výkonov vo vyraďovačke. Bol zaň odmenený označením za prvú hviezdu súboja. Odniesol si aj tri plusky, rozdal jeden hit a raz blokoval strelu. Nick Suzuki pridal tri asistencie. Od začiatku play-off bodoval v deviatom dueli vonku za sebou iba ako piaty hráč histórie.
Carolina pritom vstupovala do série ako jasný favorit po dvoch dominantných triumfoch v predchádzajúcich kolách. Dlhšia pauza sa však mohla podpísať pod slabší štart Hurricanes, ktorí inkasovali viac než dvakrát po prvý raz v tohtoročnom play-off. Montreal trestal takmer každú chybu domácich. Na druhej strane mladý český brankár Jakub Dobeš opäť podržal svoj celok viacerými dôležitými zákrokmi.
Montreal tak pokračuje vo svojej senzačnej jazde vyraďovacou časťou sezóny. Mladíci z Kanady už predtým vyradili Buffalo Sabres aj Tampu Bay Lightning a teraz si z ľadu Caroliny odvážajú cenný brejk v sérii. Hurricanes budú chcieť v druhom meraní síl okamžite odpovedať, aby sa vyhli nepríjemnému tlaku pred presunom série do montrealského Bell Centre.
Carolina zaváhala vo vyraďovacej časti vôbec prvý raz v aktuálnej edícii. Po senzačných ôsmich výhrach v rade bola iba jediné vystúpenie od vyrovnania rekordu Oilers zo sezóny 1984/85. Stále tak platí, že Canadiens so svojím piatkovým súperom v prebiehajúcom ročníku neprehrali. Toto bolo ich štvrté víťazstvo proti Hurricanes.