Okrem toho sa v zámorí čoraz viac začína hovoriť o tom, že Slafkovský síce odštartoval svoju piatu sezónu v NHL, ale naďalej sa vynárajú otázniky o jeho hernom štýle a prínose pre Montreal. V zámorí ho zaradili medzi hráčov, od ktorých sa v organizácii Canadiens očakáva viac.
Jednotka draftu NHL z roku 2022 má za sebou najlepší ročník so ziskom 73 bodov a prvýkrát sa dostal aj cez 30-gólovú hranicu. Úvod ročníka mu však nevychádza podľa predstáv, za sedem duelov má na konte len tri body. Novinár William Bourget ho zaradil medzi troch hokejistov Montrealu, od ktorých sa očakáva viac.
"Úvod sezóny mu bohužiaľ nevychádza podľa predstáv a je miernym sklamaním. Nenastupuje síce vedľa tradičných spoluhráčov Suzukiho a Caufielda, ale to neospravedlňuje chyby, ktorých sa dopustil," píše. Ako najväčší problém považuje fakt, že Slafkovský si veci až príliš komplikuje.
"Pri práci s pukom sa snaží veľmi často urobiť až príliš veľa, čo končí častými stratami alebo zahodenými možnosťami lepšie rozvinúť akcie. Namiesto jednoduchej hry sa zbytočne tlačí do komplikovaných riešení," pokračoval Bourget.
"Hlavne pri jeho postave si veci komplikovať nemusí. Ak pri takejto výške využívate svoje telo, pokryjete si puk a vyhráte súboje pri mantineloch, potom je náročné vás zastaviť," podotkol. Herný prejav Slafkovského pritom prináša ešte jednu negatívnu vec.
Tú pomenoval Tony Marinaro v podcaste The Sick. Narážal na moment, keď v zápase proti Washingtonu utŕžil tvrdý hit od Miroščenka a následne ho Wilson nechtiac trafil kolenom do hlavy.
"Všimol som si to už pri mnohých hráčov s robustnou postavou ako má Slafkovský, aj v minulosti u Lindrosa. Slafkovský je veľký, ale nedokážu ideálne vnímať dianie okolo seba a často má sklonenú hlavu," hovoril.
Dôvod je podľa neho prostý. "Keď sú veľkí hráči v nižšom veku, vedia cez menších súperov jednoducho prejsť silou, ale potom prídu do NHL, kde je veľa mohutných chlapov, ktorí vás jednoducho vedia trafiť."
Slafkovský niečo podobné zažil už vo svojej nováčikovskej sezóne. Vtedy bolo vidieť, že si len postupne zvyká na to, ako sa vyhnúť tvrdým bodyčekom od súperov.
Množstvo ich aj schytal. Navyše mal na sebe "terč" v podobe čerstvej draftovej jednotky. Nakoniec vynechal niečo cez polovicu základnej časti pre zranenie kolena. Zdalo sa, že rokmi sa už na túto tému nemusel baviť, ale teraz to vyvoláva otázniky opäť.
"Mám o neho obavy. Naozaj často hrá so sklonenou hlavou, aj keď začína piatu sezónu v NHL. Navyše už dostal naozaj veľa tvrdých zásahov. Podľa mňa zo všetkých hráčov schytáva najviac zásahov, ktorým by sa dalo vyhnúť. Má rád puk, drží ho často na hokejke, práve preto musí mať hlavu hore. To je základ. Musí sa lepšie naučiť týmto situáciám predchádzať," doplnil Marinaro.