Slafkovský žiari v tom, čo nevidieť. Po výbornej základnej časti má to najlepšie pred sebou

Slafkovský má za sebou veľmi úspešnú základnú časť.
Slafkovský má za sebou veľmi úspešnú základnú časť.Eric Bolte-Imagn Images

Slovenský útočník Juraj Slafkovský (22) má za sebou životnú sezónu, počas ktorej sa zaradil medzi najlepších mladých hráčov v NHL. Potvrdil to nielen bodovo (30+43), ale aj herne. Momentálne patrí medzi najväčšie opory Montrealu, ktorý druhý raz po sebe postúpil do play-off.

Košický rodák sa stal prvým slovenským hráčom, ktorý v základnej časti profiligy dosiahol na 70-bodovú métu od edície 2011/12, vtedy sa to podarilo dvojici Marián Gáborík a Marián Hossa. Práve druhý menovaný bol až doteraz posledným Slovákom s aspoň 30 gólmi, dokázal to v ročníku 2013/14.

Slafkovský zároveň prekonal hranicu 40 asistencií, na podobný počin rodáka spod Tatier si história spomína takisto v kampani 2011/12, keď to dokázali Hossa a Zdeno Chára. Krídelník bol štvrtým najproduktívnejším v tíme, predbehli ho iba Suzuki, Caufield a Hutson. Zároveň mu patrí druhá priečka medzi strelcami.

Slafkovský oslavuje gól so spoluhráčmi.
Slafkovský oslavuje gól so spoluhráčmi.David Kirouac-Imagn Images

Svojím posledným bodom v dlhodobej fáze ročníka sa osamostatnil na čele bodovania slovenských hráčov v Habs, keď o jeden preskočil Richarda Zedníka, ktorý si pripísal 184 bodov. Tretí je Tomáš Tatar (149) a štvrtý Marcel Hossa (19). Slafkovský však potrebuje ešte 27 zásahov, aby vyrovnal spomínaného Zedníka.

Medzi hokejistami v kategórii U23 boli v profilige lepší iba šiesti hokejisti. Connor Bedard a Dylan Guenther však mali rovnaký počet 73 bodov, no viac gólov. Najvyššie je Macklin Celebrini nasledovaný dvojicou Johnston a Hutson. Čo sa týka mladíkov do 25 rokov, patrí slovenský reprezentant na jedenástu pozíciu.

Na ľade trávil priemerne viac ako osemnásť a pol minúty, spomedzi útočníkov Habs bol lepší len kapitán Suzuki. V pätnástich prípadoch sa trafil v presilovke, najviac v tíme. Za 82 stretnutí zaknihoval 180 striel, tretí najvyšší počet v mužstve.

Slovák sa zaradil medzi najväčšie hviezdy Montrealu.
Slovák sa zaradil medzi najväčšie hviezdy Montrealu.David Kirouac-Imagn Images

Zároveň sa zaradil medzi piatich členov Montrealu s aspoň 60 bodmi, klubová história si to nepamätá od roku 1993. Pri pohľade na Slafkovského sa nedá hovoriť iba o prínose, čo sa týka bodov. Jeho prítomnosť na ľade je takmer vždy citeľná. Čoraz viac a efektívnejšie dokáže naplno využívať svoje silné stránky.

Už pred draftom sa hovorilo, že Suzuki a Caufield by potrebovali ľavé krídlo a výborne k nim zapadol. Spolu odštartovali sezónu, následne ho tréner St. Louis presunul k mladíkovi Demidovovi a chémia rovnako fungovala. V závere základnej časti sa však Slafkovský vrátil späť do elitnej formácie.

Vďaka robustnej postave je silný v súbojoch, často získava puky a výborný je tiež pri prechode cez stredné pásmo. Sám sa vyjadril k tomu, že čoraz lepšie pracuje so skenovaním priestoru, čo mu výrazne pomáha dostávať sa nielen do pozícií na zakončenie, ale rovnako tak vie presnými prihrávkami hľadať spoluhráčov.

Slafkovský sa prezentuje skvelými vecami aj mimo bodov.
Slafkovský sa prezentuje skvelými vecami aj mimo bodov.Eric Bolte-Imagn Images

"Snažím sa byť o krok vpred. Chcem mať jasno o tom, čo urobím s pukom skôr, ako ho dostanem. Potom je to jednoduchšie. Ak obídete hráča, niekto z vášho tímu by mal byť voľný," hovoril nedávno pre lapresse.ca o tom, ako pracuje na prehľade v hre.

Stále viac sa to ukazuje tiež pri spomínanom prechode cez stredné pásmo. Slafkovský sa nenápadne zaradil medzi najlepších v NHL z pohľadu krytia si puku. Nebojí sa spraviť aj kľučku na obmedzenom priestore, čo sa síce nie vždy vypláca, no fanúšikovia, ktorí pravidelne nesledujú profiligu, sa o tom mohli presvedčiť na olympiáde.

Košičan v súčasnosti vyzerá ako hotová hviezda profiligy, ktorá prináša mužstvu oveľa viac ako len body. Ukázať to bude chcieť tiež v play-off, kde sa Montreal dostal druhýkrát v rade a narazí na silnú Tampu Bay s Erikom Černákom. Nech to dopadne akokoľvek, Slafkovský v prvom roku novej zmluvy ukázal, že si zo 7,6 milióna zaslúži každý cent.

Hokej