Trojnásobný víťaz Norris Trophy pre najlepšieho obrancu NHL bol v minulosti kapitánom Ottawy, ktorá ho v roku 2018 vymenila do San Jose. Tam síce zažil niekoľko horších sezón, ale počas ročníka 2022/23 nazbieral 101 bodov a Pittsburgh neváhal s vymyslením ďalšieho veľkého trejdu.
Sharks si ponechali 1,5 milióna z jeho platu, čiže momentálne majú Penguins vo svojej réžii presne desať miliónov. Karlsson je najlepšie plateným bekom celej profiligy, ale výkony z ostatných dvoch sezón tomu nezodpovedajú. V edícii 2023/24 nazbieral 56 bodov, naposledy ešte o tri menej a navyše mal až 24 mínusiek.
Zažíva výrazný rozdiel medzi ofenzívou, v ktorej je vďaka svojej kreativite či práci na puku skvelý a defenzívou. Tam často produkuje chyby. Napriek tomu o ponuky núdzu nemá. Sám je navyše ochotný vzdať sa klauzuly o nevymeniteľnosti, keď sa mu nový klub bude páčiť. Najväčším problémom je ale jeho spomínaný plat.
Penguins si budú musieť ponechať jeho časť. Pri zmluve platnej do konca ročníka 2026/27 môžu mať vo svojom rozpočte najviac polovicu, čiže v tomto prípade päť miliónov, keďže 1,5 už má spomínané San Jose. Ako najväčší záujemca o služby švédskeho beka sa javí hlavne Toronto, o čom píše rg.com.
Maple Leafs majú momentálne k dispozícii 4,9 milióna dolárov pod platovým stropom. Napriek tomu sa snažia do svojho kádra doviesť skúseného beka. Ďalším menom na zozname je Dougie Hamilton z New Jersey, ročne poberá deväť miliónov.
Zmysel by dával Detroit
Ako reálna a zároveň zaujímavá možnosť sa javí Detroit. Ten potrebuje ofenzívneho obrancu ako soľ, navyše má k dispozícii cez dvanásť miliónov pod platovým stropom. Red Wings si na drafte 2023 vybrali iného švédskeho beka a síce mladíka menom Axel Sandin-Pellikka, ktorý má byť novou hviezdou tímu, no ešte potrebuje čas.
Karlsson sa pritom javí ako ideálny mentor pre svojho krajana, ktorý je rovnakým typom hokejistu. Každopádne, na trhu je o rodáka z mestečka Landsbro značný záujem, o jeho zisk sa budú snažiť tiež ďalšie tímy s priestorom pod stropom ako Anaheim či Utah.