Tím zo Sunrise sa aj v poslednom súboji mohol spoľahnúť na svojich kľúčových hráčov. Parádny výkon predviedol útočník Sam Reinhart, ktorý strelil štyri góly. "Je to rovnako neuveriteľné ako prvýkrát. Poučili sme sa. Nepoľavili sme z tempa, šliapali sme na plyn a výsledok hovorí za všetko," vravel 29-ročný kanadský krídelník.
Florida sa poučila z prehry vo finále pred dvoma rokmi proti Vegas. Edmonton na čele s kapitánom McDavidom druhýkrát za sebou nedokázal zdolať mužstvo Panthers. "Teraz už musíme byť dynastiou. Tri roky v sérii vo finále, dva majstrovské tituly. Toto je výnimočná skupina hráčov. Nikdy to neomrzí," uviedol Matthew Tkachuk pre Sportsnet. Americký útočník strelil víťazný gól, keď 47 sekúnd pred koncom prvej tretiny duelu upravil na priebežných 2:0.
O zisk pohára sa výrazne pričinil okrem Sama Bennetta, ktorý získal prestížnu Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play-off NHL, aj Brad Marchand. V nadstavbe zaznamenal 10 gólov a rovnaký počet asistencií. "Všetko musí perfektne zapadať. Moja situácia je toho príkladom. Nemal som tu byť, ale vyšlo to a nesmierne si to užívam," povedal Marchand, ktorého kvality vyzdvihli aj jeho spoluhráči.
"Bez neho by sme Stanley Cup nevyhrali. Jeho vodcovské schopnosti a vôľa vyhrať sú inšpirujúce. Pred každým zápasom som mu hovoril: 'Budeme ťa nasledovať.' A tak sme aj urobili," hovoril Bennett o Marchandovi. Nadviazal na neho Tkachuk: "Bol pre nás úžasný počas celého play-off. Čím bol zápas dôležitejší, tým bol on lepší."
Oporou Panthers bol aj brankár Bobrovskij, vo vyraďovačke si pripísal tri čisté kontá. V šiestom stretnutí inkasoval len raz. "Je to úžasný pocit. Chcel by som poďakovať všetkým chalanom. Ich oddanosť a obetavosť boli úžasné. Počas celej mojej kariéry som zažil veľa vzostupov a pádov a málokto mi veril. Nemôžem byť viac pokorný a vďačný," vyhlásil.
Hokejisti pod vedením kouča Mauricea prehrali len jednu z 12 sérií. "Vie byť na nás prísny, keď je to potrebné. Potom je však k nám aj uvoľnený, keď vie, že to potrebujeme. Má dobrý cit pre to, čo náš tím potrebuje. Všetci ho nesmierne rešpektujeme," odkázal Bennett na adresu hlavného trénera.
Fínsky útočník Aleksander Barkov sa stal prvým európskym kapitánom, ktorý doviedol tím k zisku dvoch Stanley Cupov. Ako prvý dostal od Barkova pohár do rúk obranca Nate Schmidt, ktorý zamieril na Floridu ako voľný hráč.
"Bolo to úžasné. Neviem, či sa mám smiať alebo plakať. Barkov sa na mňa pozrel a povedal: 'Chalani, ktorí ste to ešte nezažili predtým, ustúpime vám do úzadia.' To pre mňa znamenalo veľa," konštatoval Schmidt.