Dallas, Montreal, Tampa a teraz druhý rok po sebe Edmonton. "Minulý rok sme si po prehre v siedmom finále s Floridou povedali, že sa vrátime. Veľa sme sa zaoberali našou sebareflexiou a sme späť," okomentoval Perry. K úplnému zadosťučineniu mu však chýba uspieť v odvete s Panthers, inak sa z neho stane jeden z najväčších smoliarov histórie športu. Možno aj stigma, pri ktorej si rozmyslíte, či mu otvoríte dvere kabíny.
Šesť účastí vo finále mali aj jeho slávni predchodcovia v modro-oranžovom drese na čele s Wayneom Gretzkym. Perry to ako jediný v histórii súťaže dokázal s piatimi rôznymi tímami. Teraz môže mať mierny dôvod na optimizmus. Oilers prekonali na ceste k vrcholnej sérii aj nepriazeň, keď v play-off prehrali úvodné dva zápasy. Rovnako ako sa to podarilo Los Angeles (2014), Bostonu (2011) a Caroline (2006). Všetky tri celky sa potom radovali z triumfu. "Sadlo si to, sme deň odo dňa lepší," cíti Perry.
Povedali by ste, že je v 40 rokoch na NHL starý? Že takú dlhú sezónu nemôže vydržať? Omyl. V nohách má v tomto ročníku ohromujúcich 97 duelov, v tom zatiaľ poslednom ukázal presilovkovým gólom do siete Dallasu svojmu tímu cestu k víťazstvu 6:3 a k jasnému postupu (4:1 na zápasy). "Stále sa hovorí o tom, koľko má rokov. On však hrá ako vo svojich najlepších rokoch. Potrebujeme ho," vyzdvihol ho McDavid.
Perry má na svojom konte v aktuálnom play-off už sedem zásahov, pričom len traja súperi boli lepší. A to je tretím najstarším hráčom v celej NHL (za obrancami Burnsom z Caroliny a Suterom zo St. Louis). Celkovo teda má osobne najlepšie štatistiky v boji o Stanley Cup za posledných 10 rokov.
Body sa zbierajú ľahšie, keď na presilovky chodíte so superhviezdami celej ligy McDavidom a Draisaitlom. Dopredu ho možno ženie aj myšlienka na to, že to pokojne môže byť jeho posledná šanca na odčinenie spomínanej série prehraných finále. Deň pred štartom finále potvrdil, že bude hrať aj v budúcej sezóne, na ktorú však zatiaľ nemá s nikým zmluvu. Už skôr sa nechal počuť, že by rád hral do 45 rokov.
Zatiaľ nastúpil na 231 zápasov v play-off, len päť protagonistov ich zvládlo viac. Počas série s Floridou by sa mal posunúť dokonca minimálne na tretiu priečku historického poradia. Za uplynulé štvrťstoročie je na tom v počte štartov vo vyraďovacích bojoch dokonca lepšie ako všetky kluby NHL (najviac má Pittsburgh s 219)!
Spomínaným gólom v minulom súboji s Dallasom sa stal najstarším hráčom, ktorý kedy vo vyraďovacích bojoch zaknihoval aspoň sedem zásahov (stačilo mu na ne 21 striel). Člen Triple Gold Clubu mieri bezpochyby do Siene slávy.
Byť prvotriednou hviezdou v zámorskej lige ešte neznamená, že budete rok čo rok hrať o Stanley Cup. Perryho súčasný spoluhráč Jeff Skinner čakal nevídaných 15 rokov (1 078 zápasov), aby si odkrútil debut v play-off. Skrátka hral za zlé kluby. To sa Perrymu v poslednej dobe nestáva...