Montreal - Minnesota 0:4
Legendárny hokejový brankár bol od malička fanúšikom slávneho kanadského klubu. Narodil sa v provincii Quebec v meste Sorel, ktoré je od Montrealu asi hodinu autom. Fleury v mladosti obdivoval umenie Patricka Roya.
V noci na piatok sa 40-ročný brankár predstavil v montrealskom Bell Centre poslednýkrát v kariére (ak sa nestretnú vo finále Stanley Cupu) a lúčil sa ako víťaz. Wild doviedol k víťazstvu, keď chytil všetkých 19 striel a zaznamenal 76. čisté konto v kariére.
"Bol som nervózny. Dúfal som, že nedostanem šesť gólov. Veľa ľudí ma sledovalo, hovorilo sa o tomto zápase a nebolo to jednoduché ani po emočnej stránke. Som rád, že som to zvládol a že si ma fanúšikovia Montrealu zapamätajú ako dobrého brankára," povedal podľa sportsnet.ca.
Počas televíznej prestávky v tretej tretine fanúšikovia Canadiens dve minúty bez prestávky skandovali v stoji "Fleury! Fleury! Fleury!", hoci bol súperov brankár na ceste k tomu, aby vygumoval ich tím.
"Pamätám si aj na časy, keď moji rodičia chodili tu v Montreale na zápasy a ja som bol ešte v Pittsburghu. Vtedy na mňa občas fanúšikovia Canadiens aj bučali a kričali," smial sa muž v maske, ktorý po tejto sezóne ukončí úspešnú kariéru, počas ktorej získal trikrát Stanley Cup a raz Vezinovu trofej. Medzi zámorskou elitou začínal v Pittsburghu, potom chytal za Vegas, Chicago a teraz je v Minnesote.
Tento duel však bol iný a priaznivci Canadiens svojho lokálneho hrdinu oslavovali. "Mal som tu celú rodinu, boli tu moje deti aj manželka. Videli, akú lásku som dostal od fanúšikov. Bol to výnimočný večer a ďakujem všetkým," dodal Fleury, na ktorého sa prišla pozrieť asi stovka priateľov z jeho rodného mesta.
Po stretnutiach v NHL si hráči nepodávajú ruky, ale tentokrát spravili výnimku. Všetci domáci hokejisti si v strede počkali na kanadského gólmana a symbolicky sa s legendou profiligy rozlúčili podaním rúk a objatím. "Ukázali sme mu rešpekt, aký si zaslúži. Mal neskutočnú, dlhú kariéru a je to francúzsky chlapec z Quebecu. Myslím, že to bola naša povinnosť, bez ohľadu na výsledok," komentoval tréner Martin St. Louis.
Fleury sa stal prvým brankárom v histórii NHL, ktorý zaznamenal čisté konto ako tínedžer a aj vo veku 40 a viac rokov. Prvý shutout vychytal v drese Penguins 30. októbra 2003. Stal sa štvrtým mužom, ktorý ako hosťujúci brankár vychytal tri nuly v Montreale. Okrem neho to dokázali len Martin Brodeur (5), Cam Talbot (4) a Roberto Luongo (3).
Bol to preňho prvý shutout v tomto ročníku, stal sa tak druhým brankárom, ktorý zaznamenal aspoň jedno čisté konto v každej z 21 sezón. Prekonal zápis Terryho Sawchuka (20) a vyrovnal rekord Brodeura. V počte čistých štítov (76) sa dostal na desiate miesto, keď vyrovnal zápisy Eda Belfoura a Tonyho Esposita. Bolo to jeho 572. víťazstvo v NHL, čo ho radí na druhé miesto v histórii. Lepší je len Brodeur (691).