Werenski je dlhodobo najužitočnejší hráč tímu a za výkony v uplynulej sezóne 2025/2026 získal Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu NHL. V nedávnom období sa objavili špekulácie o možnej výmene, no podľa oficiálneho vyhlásenia nie je téma odchodu až taká horúca.
"S generálnym manažérom Donom Waddellom sme od konca sezóny viedli otvorené a úprimné rozhovory. V ideálnom prípade by sa z toho nestala verejná záležitosť, ale v dnešnom svete to tak chodí a myslím si, že sa všetko zbytočne zveličilo," uviedol Werenski.
"Chcem víťaziť a chcem to dokázať v Columbuse. Keď som o všetkom premýšľal a rozprával sa s manželkou aj rodinou, rozhodli sme sa, že chceme zostať. Počas uplynulých desiatich rokov sa Columbus stal domovom a vždy som bol hrdý na to, že som hráčom Blue Jackets," nadviazal.
Werenski má s Columbusom platnú zmluvu na nasledujúce dve sezóny, ktorá mu garantuje ročný plat 9,58 milióna dolárov. Nový kontrakt môže podpísať od 1. júla 2027. Jeho tím sa počas uplynulých šiestich sezón ani raz nedostal do play-off a aj to podnietilo špekulácie o možnom odchode hviezdneho obrancu.
Údajne nie je pripravený podpísať nový kontrakt. S konkrétnou ponukou prišiel Dallas. Ten síce predostrel výmenu, ktorej súčasťou by bol obranca Thomas Harley, ale samotný Werenski ju stopol, pretože Blue Jackets ho na základe klauzuly v zmluve nemôžu vymeniť bez jeho súhlasu a musel by súhlasiť.
Záujem o jeho služby mali ďalšie kluby. Generálny manažér Blue Jackets Don Waddell vniesol do témy viac svetla.
"Po uplynulej sezóne sme sa stretli a rozprávali sa o jeho budúcnosti po skončení súčasnej zmluvy. Naznačil, že si nie je istý, či bude chcieť zostať alebo sa posunúť ďalej. Dohodli sme sa, že preskúmam možnosti jeho výmeny a ak sa objaví vhodná ponuka, predložím mu ju," nechal sa počuť.
"Našli sme riešenie, ktoré by klubu vyhovovalo. Po čase a rozhovoroch s rodinou nám však Zach oznámil, že nechce odísť. Do tejto organizácie veľa investoval a po dvoch sezónach, keď sme boli veľmi blízko úspechu, chce vyhrávať práve tu a dostať tím späť do play-off,“ poznamenal Waddell.