Patrí podľa vás Vegas k najväčším favoritom na zisk Stanleyho pohára?
"Myslím si, že áno. Práve preto som sem prišiel. Veľmi verím tomu, že tento tím má naozaj veľký potenciál byť vážnym uchádzačom o Stanleyho pohár. Sezóna je však dlhá a nikdy neviete, koho stretnete – najprv sa tam musíte dostať sami. Preto sa nesnažím príliš premýšľať o budúcnosti, sústredím sa na prítomnosť. Musíme sa každý deň zlepšovať a pracovať na dosiahnutí toho konečného cieľa."
Zatiaľ to bol len tréningový kemp, keby ste si však mohli vybrať spoluhráča do útoku, koho by ste si zvolili?
"Myslíte v našom mužstve? Som spokojný so svojimi spoluhráčmi, s Jackom (Eichelom) a Barbsem (Ivanom Barbaševom). A práve to je na našom tíme skvelé – máme v ňom množstvo kvalitných hokejistov, ktorí dokážu hrať v rôznych úlohách a na rôznych postoch. Ja však zostanem pri týchto menách."
Rozhovor s Marnerom
Vegas ste v predchádzajúcom ročníku určite sledovali. Aký ste z neho mali pocit?
"Silný tím, ktorý je na tom výborne kombinačne. Dokáže kontrolovať hru v útočnej aj obrannej tretine, a to s pukom aj bez neho. Keď sme proti nim v minulej sezóne hrali, cítil som, že je to naozaj ťažký súper, z mnohých rôznych dôvodov."
Aké je to mať opäť číslo 93, s ktorým ste vyrastali, ale v Toronte bolo z úcty k Dougovi Gilmourovi vyradené?
"Skvelé! Toto číslo pre mňa veľa znamená, sprevádza ma od začiatkov kariéry. Som naozaj rád, že ho mám späť. Má pre mňa osobný význam, takže je to super pocit."
Aká je vaša najlepšia spomienka na pôsobenie v Toronte, kde ste odohrali všetkých deväť sezón v NHL?
"Určite samotný draft, ten večer bol nezabudnuteľný. V Toronte sme zažili veľa vzostupov aj pádov – práve tie ťažké chvíle ľudí viac zblížia. Niektoré boli naozaj náročné. Čo ďalej? Keď som ako mladík prvýkrát vyšiel na ľad s ďalšími rovesníkmi, s ktorými som vyrastal. Dospeli sme, veľasa toho naučili, stali sa z nás mladí muži. Títo chlapci budú pre mňa navždy ako bratia. Prajem im veľa šťastia, ale som rád, že som teraz tu."
Tešíte sa na olympiádu?
"Dúfam, že sa dostanem do výberu, zatiaľ v nominácii nie som. (usmieva sa) Snažím sa sústrediť na prítomnosť, robiť maximum pre to, aby som si miesto vybojoval a mohol na olympiádu ísť. Je skvelé, že sa na ňu NHL vracia. A to bez ohľadu na to, či budem v tíme, alebo nie. Bude to úžasná udalosť a všetci sa na ňu tešia, najmä po tom, čo sme dokázali vlani (Kanada vyhrala Turnaj štyroch krajín – pozn. red.)."
Akú radu by ste dali ako skúsený hráč českému mladíkovi Matyášovi Šapovalivovi, ktorý bol s vami v kempe?
"Proste makať ďalej a vytrvať. Je to ako stúpanie do prudkého kopca, človek musí drieť naozaj každý deň. V NHL je množstvo hráčov, ktorí toto podstupujú, aby dosiahli svoj cieľ. Nie je to jednoduché. Na ľade však vyzeral sľubne – mal dobrý pohyb, bol aktívny. Musí vydržať a veriť si, že sa bude ďalej zlepšovať a že to v prvom tíme vyjde."