Špirko v minulej sezóne prispel výraznou mierou k strieborným medailám pre Skalicu, keď bol napokon najproduktívnejším hráčom mužstva a dostal sa do All-Star tímu ligy. V rozhovore pre oficiálny web súťaže sa obzrel za vlaňajším ročníkom a opísal aj svoju motiváciu a ciele do to tej nasledujúcej, ktorú opäť začne na Záhorí.
V Skalici ste na ľade od 11. augusta. Ako doteraz hodnotíte spoločnú predsezónnu prípravu?
"V prvom rade som rád, že sa situácia vyriešila a Skalica naďalej pokračuje v súťaži. Príprava prebieha štandardne, hoci sa začala neskôr ako v iných kluboch. Káder ešte nie je kompletný a preto prvé týždne sa niesli v menšom počte tréningových jednotiek ako býva v tomto období zvykom. Som rád, že mám možnosť trénovať a začať tak ďalšiu sezónu."
V uplynulom súťažnom kolotoči, vašom prvom vo farbách Skalice, ste ako celok získali strieborné medaily a vy osobne ste sa dostali do All-Star tímu ligy. Ako s odstupom času ročník hodnotíte?
"Po tom všetkom, čo sa v Skalici dialo, by mal každý hráč dostať vyznamenanie. Je až zázrak, že sme to v tej situácii zvládli, zomkli sa a dotiahli tak ďaleko. O tejto situácii by bol zaujímavý článok, ale zároveň viem, že pár ľuďom by sa to nečítalo dobre, keby som sa o tom rozrozprával. Osobne ma potešilo zaradenie do All-Star výberu. Snažím sa každú sezónu hrať najlepšie ako viem a ukázať, že aj napriek veku by som mohol pôsobiť vyššie. Som presvedčený, že keby všetko fungovalo ako má, v rozhodujúcich momentoch by neprišlo k zraneniam dôležitých hráčov Mikúša, Hujsu a Beržinca. Keby v prípade dobrej ekonomickej situácie došlo k doplneniu mužstva o jedného-dvoch hokejistov, cieľ, ktorý sme si všetci stanovili na začiatku, by sa splnil."
Oproti minulému ročníku sa zloženie mužstva výrazne zmenilo, káder je omnoho mladší. Ste pripravený byť mentorom pre mladíkov?
"Oproti minulej sezóne sú aj ciele klubu iné aj vzhľadom na zmenu podmienok pre postup do extraligy. Z tohto dôvodu je aktuálne zloženie kádra iné a vychádza z možností klubu. Mladším hráčom samozrejme pomáham a usmerňujem ich rôznymi radami od tréningového procesu až k zápasom.“
Napriek viacerým odchodom zostalo v tíme niekoľko ostrieľaných lídrov, okrem vás aj Juraj Jurík, Petr Obdržálek, Roman Jurák, Michal Šátek či Ľubomír Škápik, Peter Novajovský a Ondrej Janík. Čo si sľubujete od spojenia vašich skúseností s mladíckou dravosťou?
"Po určitom období bola kabína asi jediné miesto, kde všetko fungovalo. Boli sme skvelá partia. Preto som rád, že s viacerými hráčmi môžem pokračovať ďalej. Spojenie skúsených a mladých bude zaujímavé, pretože prinesú viac dravosti, energie a budú mať priestor sa ukázať, čo by ich malo motivovať."
Vaše zotrvanie bolo pre fanúšikov príjemným prekvapením. Prečo ste sa napokon rozhodli zotrvať v Skalici?
"Po sezóne som už bol dohodnutý s jedným zahraničným tímom, ale na poslednú chvíľu tam prišlo k zmene vedenia a všetko padlo. V tom období ma kontaktoval aj domáci Martin, s ktorým som mal pár stretnutí, vždy k iným možnostiam pôsobenia v klube. Stále mám motiváciu niečo dokázať a dávam si ciele, ktoré ma motivujú hrať. Popri všetkom musím zvažovať potreby rodiny a aj syna, aby napredoval a posúval sa ďalej. Tým, že ambície klubu a situácia v Skalici je iná, dohodli sme sa na spolupráci, ktorá je pre obe strany výhodná. Čas ukáže, ako sa to celé vyvinie a nebránim sa zotrvaniu do konca ročníka."
V minulej sezóne vás na zápasoch pravidelne navštevovala a podporovala rodina. Ako ste si v Skalici zvykli, čo sa vám na meste páči?
"Rodina si Skalicu zamilovala a veľmi radi tu trávime spoločné chvíle - či už prechádzkami v meste, alebo jeho okolí. Veľa sme tak či tak boli na štadióne, kde syn trénoval s mládežou, za čo som takisto vďačný. Z hľadiska školy sme obmedzovaní neboli, pretože deti majú domáce vzdelávanie. Veľa času trávime s rodinou Juraja Mikúša, deti majú k sebe veľmi blízko. S Jurom sme spolu už niečo odohrali a verím, že ešte aj odohráme."
Máte za sebou bohatú hráčsku kariéru a aj v pokročilom športovom veku dokážete byť v mužstve rozdielovým hráčom. Keby ste mali dať radu mladým hokejistom, čo je kľúčom pre dlhodobé udržiavanie si vysokej výkonnosti?
"Nie je na to univerzálny návod. Každý je iný, niekto môže mať najlepšiu životosprávu a pracovitosť, ale na ľade to nie je ono. Stále ťažím z hokejového IQ a šikovnosti. K tomu musí byť zdravie, ktoré je najdôležitejšie hlavne v mojom veku, vášeň, motivácia stále niečo dosiahnuť, ale aj pokora. Samozrejme, je to hlavne rodina, s ktorou môžem zdieľať hokejový život. Je mi veľkou oporou a sleduje každý môj duel."
Aké ambície si dávate do nadchádzajúceho súťažného kolotoča?
"Osobným cieľom je byť najlepším, akým môžem byť pre mužstvo, aby som bol hrdý sám na seba a aj v očiach rodiny. Aby mali radosť z toho, keď ma vidia hrať."
Na záver, čo by ste pred štartom nového ročníka odkázali skalickým fanúšikom?
"Prajem im, aby sa opäť mohli tešiť z dobrého hokeja a výhier, aby sme si opäť užívali atmosféru, aká bola v play-off. Verím, že budú klub podporovať nielen keď sa darí. Dúfam, že postupnými krokmi sa všetko stabilizuje a koncepčne sa bude napredovať, aby skalický fanúšik opäť niekedy zažil extraligovú atmosféru."