Detva nevstúpila do súťažného kolotoča vôbec ideálne. Prehrala prvé tri duely a po desiatich odohraných stretnutiach mala na konte len dve víťazstvá. Už po štvrtom kole došlo k zmene trénera, keď Juraj Ostrolucký musel opustiť tím pre vážne rodinné dôvody. Na jeho miesto zasadla známa hokejová persóna – Richard Šechný.
Súčasťou turbulentného obdobia bola i šnúra ôsmich prehier v rade. Úvod ročníka bol tak poriadne hektický a mužstvu to na pohode rozhodne nepridávalo. "Už pred sezónou to bolo náročné, mnohé veci sa riešili za pochodu a do poslednej chvíle nebolo úplne jasné, či budeme hrať v Detve SHL. Odzrkadlilo sa to aj na výsledkoch, ktoré neboli ideálne. No postupne si všetko začalo sadať a rozbiehali sme sa aj my," vrátil sa niekoľko mesiacov späť Ján Chlepčok.
Detva motory naštartovala a od polovice novembra začala zbierať body pravidelnejšie. Dokonca ťahala sériu štyroch výhier v rade. "Napriek všetkým problémom poskladali slušný tím. Prvotné ambície boli zachrániť sa a stabilizovať po finančnej stránke. To sa podarilo, no mohli sme ísť ešte ďalej. Škoda, že sme v kvalifikácii play-off padli tak rýchlo. Mali sme na viac," analyzuje šikovný útočník.
Na margo série s Levicami, ktorú Detva prehrala hladko 0:3, dodal: "Asi každý z nás cítil určité sklamanie, pretože sme chceli dosiahnuť viac, aj vzhľadom na druhú polovicu sezóny. Levice sme pritom v základnej časti zdolali až trikrát a iba v jednom prípade sme prehrali po predĺžení. Žiaľ, v kvalifikácii sme ťahali za kratší povraz."
Pomalší rozbeh
A čo chýbalo celku, aby prekĺzol medzi osem najlepších? "Skúsenosti, ale aj trošku šťastia. Asi sme si mysleli, že keď sme súpera zdolali v základnej časti trikrát, tak to na neho vieme. Ale nestalo sa. Dvakrát sme pritom dostali veľmi smolné góly, a tak máme po sezóne," netají sklamanie.
Individuálne sa však 26-ročnému odchovancovi zvolenského hokeja darilo nad očakávania. Počas 44 zápasov zaznamenal 38 bodov a bol najproduktívnejším hráčom klubu. "Osobne som mal slabší začiatok, podobne ako všetci. Keď mi to začalo viac padať, mal som radosť, že mužstvu pomáham. Odzrkadlilo sa to aj na výsledkoch, odlepili sme sa z dna tabuľky a išli vyššie. Tešilo ma, že sme vyhrávali a získavali potrebné body," hodnotí s odstupom času.
Skvelí fanúšikovia
Detve dopomohli k lepším výsledkom nielen výkony na ľade, ale aj kolektív. "Partia bola výborná. Skrz výsledky nevládla na začiatku ročníka v kabíne príliš dobrá nálada. Keď sme sa trošku rozbehli, fungoval kolektív a rozumeli sme si na ľade i mimo neho," poodhalil.
Opora detvianskeho celku sa pristavila aj pri fanúšikoch, ktorí boli hnacím motorom nováčika počas celej sezóny. "Naozaj boli fantastickí a hluční. Neskutočne sme si cenili, keď nás chodili pravidelne povzbudzovať a to aj v časoch, keď sa nám vôbec nedarilo a odohrali sme viacero zlých zápasov," pokračoval.
Podpoľanci zaznamenali počas ročníka aj skvelú sériu - vyhrali deväť duelov pred domácimi tribúnami. Vďaka tomu sa odlepili z chvosta tabuľky a neboli v bezprostrednom ohrození vypadnutia. "Naši priaznivci mali obrovskú zásluhu na tom, že sa nám v tom čase doma darilo. Neustále nás hnali dopredu a boli pre nás ďalším hráčom," nešetril slovami chvály na adresu najvernejších Chlepčok.
Pozerajú dopredu
Hoci k úplnej spokojnosti chýbalo málo, Detvianci si po poslednom zápase v sezóne sadli, aby ročník ukončili. "Trošku sme s chalanmi podebatovali a zhodnotili uplynulé obdobie. Na druhý deň sme posedeli aj s vedením klubu a rozprávali sa o predošlých mesiacoch. Bolo tam veľa dobrých aj horších vecí. Som však rád, že sme sa v nováčikovskej sezóne nestratili a hoci nás stále mrzí vypadnutie s Levicami, pozeráme už dopredu," objasnil.
Chlepčok prezradil, že na strede republiky pomaličky kujú plány pre budúcu sezónu. "Určite sa nebude skladať tím na poslednú chvíľu ako na začiatku tejto. Vo vedení sa budú včas obzerať po nových hráčoch. Detva bude v nasledujúcom ročníku určite silnejšia," prognózuje.
Či si však najproduktívnejší hráč mužstva oblečie zeleno-biely dres aj v budúcom súťažnom kolotoči, to je ešte otázne. "Neviem odpovedať na túto otázku, všetko je v štádiu riešenia. Momentálne nie som dohodnutý so žiadnym klubom. Ale ak by bola možnosť, rád by som v klube ostal," netají.
Nová sezóna - rybárska
Mladý útočník si chce momentálne najmä oddýchnuť, hoci určite by nebol proti, keby v týchto dňoch ešte korčuľoval po ľade. V súčasnosti sa však viac sústredí na veci, na ktoré počas ostatných mesiacov nemal dostatok času. "Spoluhráči a známi vedia, že som vášnivý rybár. Aj tento rozhovor robím z brehu rieky. Skončila sa jedna sezóna a začala mi druhá – rybárska. Trochu od hokeja vypnem a postupne sa začnem pripravovať na nový ročník," uzavrel s úsmevom.