Levičania odštartovali spoločnú prípravu 4. augusta a po týždni tréningov na suchu vykorčuľovali na ľad. Nie však v domácej aréne, ale v dočasnom azyle v Partizánskom. "Dochádzali sme na tréningy každý deň. Z tohto hľadiska to bolo veľmi náročné, ale zvládli sme to aj za pomoci hráčov, kde prevládala výborná disciplína aj napriek tomu, že príprava nebola úplne ideálna,“ opísal logisticky neľahký začiatok prípravy staronový tréner Levíc.
Na lavičku tímu z južného Slovenska sa vracia po dvoch rokoch, vo funkcii strieda Martina Barana. "V Leviciach som začínal svoje pôsobenie ako hlavný tréner, mal som tam dobré výsledky, no potom sa Levice presťahovali na východ Slovenska do Popradu a tam sa naše cesty na chvíľku rozišli. Z logistického hľadiska to pre mňa bola neakceptovateľná ponuka, aj napriek tomu, že sme spolu komunikovali o prípadnom pokračovaní,“ vrátil sa Ručkay k prvému pôsobeniu na lavičke Levov.
Nasledoval presun na Považie. Posledné dve sezóny, ktoré strávil na striedačke Panterov z Považskej Bystrice, hodnotí bývalý útočník, ktorého kariéra je spätá najmä s Piešťanmi a Nitrou, veľmi pozitívne. "Prišla ponuka z Považskej Bystrice, kde moja práca pokračovala dve sezóny. Tam som s mužstvom zažil krásne obdobie, hrali sme finále JOJ Šport Slovenského pohára proti Žiline, ktorej sme podľahli v samom závere predĺženia. V ročníku sme sa umiestnili na skvelom treťom mieste, čo považujem za najväčší úspech mojich troch rokov pôsobenia,“ zaspomínal si na ligový kolotoč 23/24.
Levice majú za sebou výsledkovo úspešnú prípravu. V rámci nej zdolali maďarský Dunaújváros, Nové Zámky, Trnavu, Topoľčany, Martin a v pohárovom dueli aj Žiar nad Hronom. Prehrali iba s Detvou, aj to iba tesne 1:2 po nájazdoch.
"Súboje hodnotím pozitívne. S mužstvom sme si sadli a pevne verím, že spolu budeme zdolávať všetky prekážky, ktoré nám sezóna prinesie. Odohrali sme v príprave ľahšie vystúpenia, ale aj ťažšie. Najviac nás však pred ročníkom preveril naposledy Žiar nad Hronom, to bol asi doposiaľ najťažší súper. Som nesmierne rád, že sa nám podarilo zvíťaziť a postúpiť do ďalšieho kola bojov o pohár.“ V ňom čaká na Levice 10. septembra TEBS Bratislava.
Súpiska tímu je nateraz uzavretá a hlavný tréner je so zložením kádra spokojný. V Leviciach sa podarilo udržať viacero dôležitých mien. Súčasťou budú opäť produktívni útočníci Alapuranen, Kupka a Bartakovics, no i ďalší legionár Šabanov, ktorý po vlaňajšom príchode do Levíc podával dobré výkony. Kvalitné slovenské jadro dopĺňajú Michal Králik či René Svitana, ku ktorým sa pridávajú nové posily Ján Chlepčok z Detvy a Roman Vaňo. Na Slovensko sa vracia po dvoch rokoch spoza rieky Moravy. Obranu vystuži skúsená dvojica zo Žiaru nad Hronom Matúš Rais – Marek Pač.
Legionársky trojlístok dopĺňa Vladislav Šiškov, ktorý si levický dres oblečie po dvoch rokoch. Novú posilu víta aj levické bránkovisko. K dvojici Erik Šebo – Adam Nagy sa pridáva Pavol Maťovčík, ktorý nasleduje trénera Ručkaya z Považskej Bystrice. Čerešničkou na torte je príchod Mareka Slováka, zrejme najväčšia letná prestupová bomba v TIPOS SHL. Levický kormidelník však napriek značnej individuálnej kvalite nechce vyzdvihovať iba konkrétnych jednotlivcov.
"Všetci menovaní sú jadrom mužstva a na nich bude záležať, ako si ustelieme. Nerád vyzdvihujem konkrétneho hráča. Sám v kolektívnom mužstve nikto nič nedosiahne, je to tímová hra a na tom si zakladám," vyzdvihuje tímovosť Ručkay.
Aktuálna súpiska HK TAM Levice pre TIPOS SHL v sezóne 2025/2026 – stav k 9.9.
Brankári: Pavol Maťovčík, Erik Šebo, Adam Nagy
Obrancovia: Matúš Rais, Marek Pač, Vladislav Šiškov, Lukáš Pánik, Juraj Štefanka, Matúš Hlinka, Marek Scheuer, Matej Bajza, Jakub Štrbáň
Útočníci: Marek Slovák, Aapo Alapuranen, Alex Kupka, Alex Bartakovics, Michal Králik, René Svitana, Michajl Šabanov, Ján Chlepčok, Roman Vaňo, Timur Král, Michal Sobotka, Daniel Gellen, Daniel Ozimák