Košice - Nitra 3:2
Nitrania držali sľubný náskok do 44. minúty, no následne inkasovali dvakrát v krátkom slede a ich nevydarený úsek hry korunoval domáci obranca Josh Teves. "Dostali sme jeden gól a mentálne sme sa zrútili. Toto sa v play off nemôže stať. Nám sa niečo také stalo už druhýkrát v sezóne. Nemôže sa to opakovať," poznamenal Vitaloš.
Práve on po herne zaujímavej, no bezgólovej prvej časti hry upravil v 30. minúte na 2:0 pre hostí. "Prvé dve tretiny hodnotím pozitívne, no tretia nám ušla. V nej sme hrali otrasne, je to neprípustné. Play-off sa blíži a ak chceme vypadnúť hneď v prvom kole, môžeme takto pokračovať. Pokiaľ však chceme o niečo zabojovať, musíme reštartovať hlavy a sústrediť sa na zápas," konštatoval obranca, pre ktorého to bol iba druhý presný zásah v sezóne.
Prvý strelil v prvom kole v Trenčíne. "To ma netrápi. Išiel som do Košíc zvíťaziť a dotiahnuť sa na Spišskú Novú Ves. Takéto výpadky nás však zrážajú dole," povedal po tom, čo corgoni zostali na štvrtom mieste tabuľky. V nahustenej hornej šestke majú šesťbodové manko na druhú priečku a iba dvojbodový náskok na šiestu Žilinu. Z tohto pohľadu bude dôležitý už najbližší duel proti Slovanu Bratislava, ktorý je priebežne tretí.
V metropole východu sa presadil tiež útočník Dávid Okoličány. Aj on len ťažko hľadal slová po pokazenom záverečnom dejstve. "Prvé dve boli výborné, no doplatili sme na zlý vstup do tretej tretiny. Hovorí sa, že v hokeji je najhoršie viesť 2:0. To sa aj potvrdilo. Nedali sme si pozor, inkasovali sme a oni to využili. Snažili sme sa to dotiahnuť, ale márne," hodnotil.