Košice - Nitra 5:4 pp
/konečný stav série 4:3/
Emócie pracovali už na rozcvičke, kde sa pochytili oba tímy, avšak nešlo našťastie o bitku, skôr to výmenu názorov. Košický tréner Dan Ceman urobil v zostave niekoľko zmien, keďže z nej vypadla trojica Archambault, Bartánus a Šedivý. Nahradili ich Gildon, Lunter a Zigo. Hostia opäť nemohli počítať s duom Buček - Lacka.
Prvú šancu stretnutia mal voľný Jääskeläinen, ktorého strela švihom skončila na pozornom Kašíkovi. Následne však na trestnú lavicu putoval Krivošík, tlak v presilovej hre využil na krásnu ranu pod brvno Josh Passolt. Tá síce skončila v sieti, lenže puk rýchlo vyletel von, a tak sa hralo ďalej.
Nitrania dostali puk za čiaru zásluhou toho istého hráča aj druhý raz. Rozhodcovia si všetko išli pozrieť na video a uznali úvodný zásah. Hostia ťažili z toho, že získali momentum na svoju stranu. Descheneau ale v úniku zoči-voči Janusovi neuspel. Košice vyrovnali pri vylúčení Cottona.
Pollock objavil Joonu Jääskeläinena a ten z prvej prekonal Kašíka. Zakrátko urobil chybu Chovan, z čoho ťažil Čederle. Samostatný nájazd a pokus o blafák skvele betónom zastavil Janus. Skúsený brankár nemal nárok, keď pri treste Luntera poľahky cez os prešiel Bubela, prihral cez bránkovisko a voľný Robby Jackson trafil prázdnu svätyňu.
Pred koncom prvej tretiny bol Bubela vylúčený na štyri minúty. Zigo síce dotlačil puk za Kašíka, no bolo to niekoľko chvíľ po siréne. Domáci si preniesli presilovku do druhej časti, tú ukončil Petráš, ktorý zbúral Kašíka. Podobný moment sa zopakoval aj krátko na to, českého gólmana zrazil na ľad Pollock.
Navyše za seknutie v oslabení putoval na lavicu hanby takisto Deyl. Presilovku o dvoch mužov Nitra rýchlo využila. Cotton posunul puk na Josha Passolta a ten skóroval druhý raz v stretnutí. Košičania skorigovali skóre v 32. minúte. Pollock poslal za obranu Danicka Martela, kľučkou si vychutnal Kašíka.
V závere prostrednej časti hry si Jaedon Descheneau za nešportové správenie odsedel dve minúty, ale keď sa vrátil na ľad, tak ušiel po pravom krídle a jeho prihrávku si Teves nešťastne pravou nohou zrazil do brány. Sahir Gill pridal dve asistencie, spomedzi legionárov v play-off ich majú viac iba Pollock (33) a Pavlas (42).
V počte bodov počas vyraďovacej fázy vyrovnal na siedmom mieste Érica Failleho (35). Tretie dejstvo otvoril veľmi zbytočný faul hosťujúceho kapitána Branislava Mezeia. Za sekanie pred vlastnou bránkou dostal trest na päť minút a do konca zápasu. Presilovú hru rýchlo využil tečom Tomáš Zigo.
Aj pri treťom góle Košíc zaknihoval asistenciu kanadský útočník Brett Pollock. Stal sa druhým legionárom, ktorý sa v play-off najvyššej slovenskej súťaže dostal na hranicu 50 bodov (18+34). Aktuálne ich má už 52, prekonal historický rekord českého obrancu Petra Pavlasa (51).
Okoličány v oslabení ušiel defenzíve, sám spred Janusa neuspel, ten sa blysol vyrážačkou. Košice navyše dokázali v 50. minúte vyrovnať. Voľný Patrik Rogoň dostal pas na pravý kruh a z prvej prestrelil betóny Kašíka. Bol to jeho prvý gól v tohtoročnom play-off.
Ako sa blížil koniec, oba celky si dávali veľký pozor na disciplínu, lenže 27 sekúnd pred tým, ako sa mal naplniť riadny hrací čas, zahral vysokou hokejkou Bubela. Na začiatku predĺženia to potrestal Danick Martel a Košice získali rekordný desiaty titul v histórii. Je to pre nich dvadsiata medaila, čo je tiež rekord (10-7-3).
Do historických tabuliek sa zapísal košický útočník Marek Bartánus, ktorý získal rekordný siedmy extraligový titul v kariére. Tým sa v v osamostatnil pred Richardom Kapušom a Matejom Češíkom, ktorí majú po šesť prvenstiev.
Spolu s ním vytvoril nové maximum medzi trénermi Kanaďan Dan Ceman, pre ktorého to bolo tretie zlato. Dve získal s Košičanmi (2023, 2025), jedno v sezóne 2018/2019 s Banskou Bystricou a osamostatnil sa na čele titulov spomedzi trénerov.
Košičania vstúpili do sezóny s najvyššími ambíciami po tom, čo v predošlom ročníku vypadli v semifinále so Spišskou Novou Vsou. Sezónu 2024/2025 začali piatimi zápasmi na klziskách súpera pre rekonštrukciu ich domovskej Steel arény.
Napokon boli práve Košičania najúspešnejší tím základnej časti na klziskách súperov (52 bodov), no na domácom ľade sa im príliš nedarilo. Získali na ňom 49 bodov, čo bol až piaty najlepší výkon. Z historicky prvého triumfu v základnej časti sa radovali hráči Spišskej Novej Vsi, no už druhýkrát po sebe sa stalo, že víťaz dlhodobej časti vypadol už v prvom kole.
Nad sily Spišiakov boli Zvolenčania. Bratislavský Slovan sa prvýkrát v histórii nedostal medzi osmičku najlepších, keď síce po základnej časti obsadil siedme miesto, no v predkole play-off nestačil na desiaty Zvolen. Posledné 12. miesto obsadili hráči Nových Zámkov, ktorí po 9 rokoch vypadli z najvyššej súťaže. V ročníku 2025/2026 by ich mal nahradiť Prešov, ktorý vo finále Slovenskej hokejovej ligy zdolal Skalicu a vráti sa do extraligy po dvoch rokoch.
Prehľad majstrov s trénermi:
1993/1994: Dukla Trenčín (František Hossa)
1994/1995: HC Košice (Ján Selvek)
1995/1996: HC Košice (Ján Faith)
1996/1997: Dukla Trenčín (Jaroslav Walter)
1997/1998: Slovan Bratislava (Ernest Bokroš)
1998/1999: HC Košice (Ján Selvek)
1999/2000: Slovan Bratislava (František Hossa)
2000/2001: HKM Zvolen (Ernest Bokroš)
2001/2002: Slovan Bratislava (Miloš Říha)
2002/2003: Slovan Bratislava (Július Šupler)
2003/2004: Dukla Trenčín (Dušan Gregor)
2004/2005: Slovan Bratislava (Miloš Říha)
2005/2006: MsHK Žilina (Ján Šterbák)
2006/2007: Slovan Bratislava (Zdeno Cíger)
2007/2008: Slovan Bratislava (Zdeno Cíger)
2008/2009: HC Košice (Anton Tomko)
2009/2010: HC Košice (Rostislav Čada)
2010/2011: HC Košice (Rostislav Čada)
2011/2012: Slovan Bratislava (Jan Neliba)
2012/2013: HKM Zvolen (Peter Mikula)
2013/2014: HC Košice (Anton Tomko)
2014/2015: HC Košice (Peter Oremus)
2015/2016: HK Nitra (Antonín Stavjaňa)
2016/2017: HC 05 Banská Bystrica (Vladimír Országh)
2017/2018: HC 05 Banská Bystrica (Vladimír Országh)
2018/2019: HC 05 Banská Bystrica (Dan Ceman)
2020/2021: HKM Zvolen (Peter Oremus)
2021/2022: HC Slovan Bratislava (Andrej Podkonický)
2022/2023: HC Košice (Dan Ceman)
2023/2024: Antonín Stavjaňa (HK Nitra)
2024/2025: HC Košice (Dan Ceman)
Prehľad majstrov podľa počtu titulov:
10 - HC Košice (1994/1995, 1995/1996, 1998/1999, 2008/2009, 2009/2010, 2010/2011, 2013/2014, 2014/2015, 2022/2023, 2024/25)
9 - HC Slovan Bratislava (1997/1998, 1999/2000, 2001/2002, 2002/2003, 2004/2005, 2006/2007, 2007/2008, 2011/2012, 2020/21)
3 - HC 05 Banská Bystrica (2016/17, 2017/18, 2018/19)
3 - Dukla Trenčín (1993/1994, 1996/1997, 2003/2004)
3 - HKM Zvolen (2000/2001, 2012/2013, 2020/2021)
2 - HK Nitra (2015/2016, 2023/24)
1 - MsHK Žilina (2005/2006)
Konečné poradie v sezóne 2024/2025:
1. Košice
2. Nitra
3. Vlci Žilina
4. HKM Zvolen
5. Spišská Nová Ves
6. Banská Bystrica
7. Poprad
8. Trenčín
9. Slovan Bratislava
10. Michalovce
11. Liptovský Mikuláš
12. Nové Zámky