Košičania položili základ úspechu na ceste za tretím bodom v prvej tretine. Pod Zoborom si vypracovali v úvodnej desaťminútovke vedenie 2:0 a nebyť neuznania gólu Parletta pre ofsajd, mohlo byť po zápase už skôr. Nitrania sa však vzchopili. Prevzali iniciatívu a po zásahoch Bajteka a Passolta vyrovnali.
"Mali sme dobré úseky v hre. V prvej tretine sme boli trochu rozhodení z dvoch gólov po tom, ako sme dobre vstúpili do duelu, čo sa týka pohybu. V druhej časti boli pasáže, keď mali Košice veľký problém, no nedokázali sme to využiť," uviedol tréner Andrej Kmeč. Jeho zverenci sa po štvrtom stretnutí rozhodli nepredstúpiť pred akreditované médiá a v hlavách sa už sústredili na kľúčový zápas sezóny.
Vyrovnaný stav trval iba necelé štyri a pol minúty. Corgoni mali tlak, nedali si však pozor na striedanie a hrali v šestici, čo neuniklo pozornosti rozhodcov. Košice presilovú hru využili, nahodený puk ako jediný odsledoval Petráš a upratal ho za chrbát brankára Aittokallia, ktorý vo finálovej sérii chytal prvýkrát.
"Bol to veľmi dôležitý gól a navyše bol aj do šatne. V druhej tretine mala Nitra trochu momentum. My sme ho stratili, no tretím gólom sme ho získali späť na svoju stranu. V tretej sme chceli byť pokojní na puku a kontrolovať hru," povedal Petráš.
Oceliari v semifinále so Zvolenom viedli 3:0 na zápasy, no štvrtý i piaty prehrali. Na dobre rozbehnutej ceste za jubilejným 10. titulom tak krotia emócie. "Ideme s pokorou domov. Nehovoríme o tom, že ideme sériu ukončiť. Chceme hrať svoju hru, sústrediť sa na každé striedanie, aby sme robili správne veci. Potom verím, že sa aj šťastie prikloní na našu stranu," dodal Petráš, ktorý má radosť, že košická Steel aréna je už vypredaná: "Teším sa na to, že bude plná hala. Nesmieme sa však zblázniť a podľahnúť atmosfére."
Nitra v minulosti nezdolala Košice ani v jednej play-off sérii. Medzi oboma tímami prebieha šiesta konfrontácia vo vyraďovacej fáze. Na domácom klzisku východniari už raz proti Nitranom zlato oslavovali, bolo to po víťazstve v siedmom súboji finále ročníka 2013/14.
Úradujúci majstri chcú urobiť všetko pre to, aby súperovi oslavy prekazili. "Pre nás je dôležitý piaty zápas. Potrebujeme ho zvládnuť a potom uvidíme, čo bude ďalej. Séria je 3:1 a urobíme všetko pre to, aby sme to vrátili späť do Nitry," vravel Kmeč.