Košice - Nitra 5:4 pp
Iba druhýkrát sa stalo, že o víťazovi rozhodlo predĺženie v rozhodujúcom siedmom dueli. Rovnako ako v roku 2012, aj tentoraz bola jeho dejiskom Steel Aréna. Na rozdiel od finále spred 13-tich rokov sa tentoraz tešili domáci, keď kanadský útočník Danick Martel využitou presilovkou odštartoval košické oslavy. Mikúš, Petráš, ale aj Filip Krivošík a niekoľko ďalších oceliarov ich zažívajú prvýkrát.
"Znamená to pre mňa veľmi veľa. Naozaj som si prial, aby sme získali titul. Keď sa rozhodujúci zápas vyvíjal nepriaznivo, vravel som si, že nie je možné, aby to tak dopadlo. Som neuveriteľne šťastný, ako sme to otočili. Prišiel som sem preto, aby sme hrali o najvyššie priečky a som šťastný, že sa to podarilo," uviedol Petráš.
Košice posilnil v lete 2024 po dvoch individuálne vydarených sezónach v Trenčíne. V drese Dukly potvrdil povesť produktívneho útočníka, ktorú naznačil už vo farbách vtedy prvoligovej Žiliny. Na staronovej adrese si získal stabilnú pozíciu v tíme a napokon strelil celkovo 22 gólov, čo bol štvrtý najlepší výkon spomedzi hráčov mužstva.
"Sezóna bola pre mňa výborná aj vďaka tomu, že som sa v nej dostal na reprezentačné zrazy. Posunul som sa aj herne. V minulosti som mal problémy s bránením, Dan Ceman ma naučil ako na to. Tento ročník mi dal veľa, vážim si to," prezradil rodák z Bratislavy.
Rozhodujúce stretnutie, v ktorom Košičania prehrávali 1:3 aj 2:4, no napokon zvíťazili 5:4 po predĺžení, bude jedným z jeho najpamätnejších. "Odrazil celú našu sezónu. Ukázali sme, aký charakter máme. To, ako sme to zvládli, je úžasné. Keď sme dali gól na 3:4, celá hala ožila. Veril som, že to zvrátime. Zvládli sme to ako tím," poznamenal Petráš.
Mikúš patril k hokejistom, ktorí sa po dueli radovali na ľade spoločne s deťmi. Dcérke posunul vytúženú zlatú medailu a so štrbavým úsmevom sa fotil s pohárom i spoluhráčmi. "O predné zuby som prišiel v prvom finálovom zápase. Neboli to však moje pôvodné, tie nemám už dlhšie," prezradil s 26 presnými zásahmi druhý najlepší strelec mužstva.
Do Košíc prišiel počas sezóny 2023/24, v ktorej mu ešte nevyšla snaha o vytúžený pohár. Celok z metropoly východu vlani stroskotal v semifinále na Spišskej Novej Vsi, no tentoraz už našiel cestu k jubilejnému 10. titulu v ére samostatnosti. "Čakal som na neho dlho. Veľmi som si prial získať titul a zažiť ten pocit," zhrnul.
Košická cesta za Pohárom Vladimíra Dzurillu nebola jednoduchá. Do ročníka vstupovali s najvyššími ambíciami a napokon obsadili v základnej časti druhé miesto. Na ceste za trofejou postupne zdolali Trenčín, Zvolen aj Nitru. "V každej sérii sme to museli zlomiť. Čo je však lepšie než získať titul v siedmom zápase v predĺžení pred domácimi fanúšikmi, navyše po obrate z 2:4? Úžasný pocit," konštatoval Mikúš.