Nitre vyšla prvá tretina, po ktorej viedla 2:0. Prvú presilovú hru síce nevyužila, ale tesne po nej sa presadil Hrnka. V druhej početnej výhode už bola úspešná, keď Gill našiel krížnou prihrávkou Bučeka, ktorý prekonal brankára Suráka.
"Bol to ťažký zápas, dali sme dva góly, čo nám pomohlo do ďalšej časti duelu. Síce sme dostali na 1:2, ale potom sme sa opäť presadili. Záver bol veľmi náročný aj preto, že sme sa zbytočne stiahli a prestali sme hrať svoju hru," uviedol strelec úvodného gólu vo finále.
Podľa Bučeka to však bude ťažká séria: "Prvý krok dobrý, ale stále nás čaká veľká bitka a potrebujeme zvíťaziť v ďalších troch dueloch. Pevne verím, že aj v druhom stretnutí budeme úspešní."
Spišská Nová Ves - Nitra 2:3
Hrnka si uvedomuje kvalitu súpera: "Tím Spišskej Novej Vsi a tento štadión sú dva faktory, ktoré vieme, že budú náročné. Vstúpili sme však do toho správnou nohou a verím, že to v sobotňajšom stretnutí potvrdíme."
Nitrania dokázali ako prví uspieť vo vyraďovacej časti na ľade Spišskej Novej Vsi. Zverenci Wojnara predtým doma zvládli všetkých šesť súbojov. Hostia ukončil víťaznú sériu Spišiakov pred domácimi divákmi aj v základnej časti. "Máme podobný štýl ako oni. Nehrajú extrémne dozadu, stretnutia majú spád, čo nám celkom vyhovuje," dodal Hrnka.
Hostiteľom, pre ktorých to bolo historicky prvé vystúpenie vo finále, duel nevyšiel, počas neho odišli do kabíny najproduktívnejší hráč dlhodobej časti Archambault aj Bortňák. Kormidelník domáceho mužstva sa nechcel vyjadrovať k ich zdravotnému stavu. "Myslím si, že to bol kvalitný zápas. Dúfam, že sa kvalita prenesie do druhého stretnutia," vravel Wojnar a dodal:
"Po zbytočných fauloch sme dostali dva góly a už sa potom hrá ťažko. Dávam však kredit chlapcom, nevzdali to a bojovali až do konca. Siahali sme po vyrovnaní, ale nevyšlo to. Je to len jeden bod v sérii a vyzerá, že bude opäť dlhá a atraktívna. Verím, že v sobotu budeme úspešnejší."
Obranca domácich Valach, ktorý v úvode druhej tretiny znížil, bol oveľa kritickejší: "Bol to zlý vstup do zápasu. V prvej tretine sme boli zaspatí a urobili sme zbytočné vylúčenia. Dostali sme dva góly a aj keď sme sa v druhej a tretej časti zdvihli, už sme to nedotiahli."
Víťazný gól zaznamenal v tretej tretine Newell, ktorý prekvapil Suráka. Domáci už potom len znížili zásluhou Ališauskasa, ale na vyrovnanie už nedosiahli. Buček nechce preceňovať prvé víťazstvo.
"Je to pre nás malé bezvýznamné plus. Celú sezónu sa tu hralo ťažko, všetci súperi to vedeli. Ďalší zápas sa začína opäť od 0:0 a pripravíme sa tak, aby sme boli znova úspešní," uviedol.