Košičanom herne ani výsledkovo príliš nevyšli úvodné tri zápasy štvrťfinále a za stavu 1:2 pre Trenčín to vyzeralo na prekvapenie. To však nedopustili a prezentovali sa tromi víťazstvami v rade. "Postupne sme ukázali, akú kvalitu v mužstve máme. Spravili sme všetko pre to, aby sme išli ďalej," konštatoval Chovan po tom, ako jeho tím výsledkom 7:2 ukončil sezónu hráčov Dukly.
Východniari po záverečnej siréne vedeli, že ich súperom bude Zvolen. Zverenci Petra Mikulu nielenže z pozície 10. tímu vyradili v predkole siedmy Slovan, ale následne vypálili rybník aj víťazovi základnej časti zo Spiša. Tieto výsledky boli kontrastom nevýraznej dlhodobej časti a Košičanov dali do pozoru.
"Bude to iný Zvolen ako v základnej časti. Pripravíme sa tak, ako keby to bol najlepší tím v lige. Mal som čas pozrieť si zápasy a videl som, že má formu. Je to kvalitný tím a tak k tomu pristúpime. V uplynulých rokoch majú mužstvá, ktorým tečie do topánok, silný záver sezóny. Tak je to aj teraz," poznamenal košický útočník Filip Krivošík.
Špeciálny náboj bude mať séria pre Chovana. V košickom HC pôsobí šiestu sezónu, no predtým odohral 11 ročníkov práve za Zvolen, z ktorého pochádza. "Už je to dávno. Odohrali sme proti sebe už aj finále. Bude to náročná séria, Zvolen je teraz na koni. Znovu spravíme maximum, aby sme išli do finále. Pôjdeme krok za krokom. Je jedno, aký bude priebežný stav. Vždy sa hrá na štyri víťazné zápasy," konštatoval.
Všetky štyri vzájomné súboje v základnej časti priniesli víťazstvo Košíc, no až na triumf 3:0 išlo o najtesnejšie súboje. Oba tímy sa v doterajšom priebehu nadstavby presvedčili, že výsledky z dlhodobej časti nehrajú rolu a vo vyraďovačke nie je núdza o prekvapenia. Práve historický postup 10. tímu tabuľky medzi najlepšiu štvorku je jedným z dôkazov, že play-off je iná súťaž.