Oceliari podľahli Nitre vo všetkých štyroch vzájomných zápasoch prebiehajúcej sezóny. Deylovi hostia znepríjemnili návrat do ligového kolotoča. Dlhoročný obranca Košíc si ešte pred prvým buly prevzal symbolický dres s číslom 700 odkazujúci na zápasovú métu, ktorú dosiahol v minulej sezóne. V prvom súťažnom dueli po takmer 10 mesiacoch, keď chýbal zo zdravotných dôvodov, nemal veľkú minutáž.
"Nemal som veľa striedaní. Raz ma na dlhšie zavreli v obrannom pásme, potom to bolo o dychu, ale celkovo to bolo v poriadku. Mali sme dohodu s trénerom, že to nebudeme siliť. Myslím si, že to nebolo také zlé. Súperovi sme však darovali dva góly a urobili zbytočné chyby. Strácali sme veľa pukov v zónach, v ktorých je to nebezpečné. Nitra má kvalitné mužstvo, ktoré to dokázalo využiť," konštatoval Deyl, okrem ktorého sa do košickej zostavy vrátil aj útočník Peter Repčík, preňho to bol prvý štart od 26. októbra.
Košičania sú najlepším tímom na domácom ľade, na ktorom prehrali prvýkrát po siedmich víťazstvách. Po stretnutí ich mrzela aj nevyužitá presilovka o dvoch hráčov v druhej tretine. Prehra s Nitrou na postavení Košičanov v tabuľke nič nezmenila a naďalej im patrí priebežné tretie miesto. Z uplynulých štyroch zápasov však prehrali tri a črtajúcu sa krízu sa pokúsia zažehnať v nedeľňajšom stretnutí vo Zvolene.
Nitrania si upevnili prvú priečku tabuľky a predĺžili si viacero pozitívnych sérií. Podľa útočníka Mateja Pauloviča mali prevahu, no zároveň upozornil na priveľa chýb a faulov: "Súperovi sme nimi dali šancu, aby zvíťazil."
Práve Paulovič zaznamenal v 35. minúte víťazný gól, puk dostal do bránky odrazom od korčule. "Sám neviem, čo sa stalo. Práve som sa otáčal, keď ma to trafilo," priznal.
Celok spod Zobora si pripísal siedme víťazstvo v rade a zároveň ôsme za sebou u súperov. Od protivníkov si Nitra priniesla už 60 bodov, čo je najviac zo všetkých tímov súťaže. Túto bilanciu si dokázala vylepšiť aj proti Košiciam. Zároveň sa stala prvým tímom v sezóne, ktorý dosiahol na trojciferný počet bodov. Po 49. kole ich má na konte rovných 100.
"To nie je také dôležité. Podstatné je zvíťaziť v poslednom zápase sezóny. Nepozeráme sa na to, či budeme prví alebo druhí. Hlavne chceme hrať svoju kru. Keď sa nám to bude dariť, tak budeme víťaziť," konštatoval Michal Krištof.