Barani prehrávali od štvrtej minúty po góle Rogoňa. Tento moment udal tón duelu, v ktorom sa hostia márne snažili prelomiť defenzívu Košíc. Domáci pridali v druhej tretine dva zásahy a ich organizovaná hra bola pre súpera veľkou prekážkou. Banská Bystrica prekonala brankára Riečického až v 58. minúte, keď sa presadil Kukuča. Bola to napokon posledná gólová radosť mužstva v sezóne.
Na hre hostí sa podpísala aj absencia útočníkov Faitha a Šoltésa, oboch rodákov z Košíc. Faith chýbal pre trest od Senátu DK SZĽH, Šoltésa vyradili zdravotné problémy. "Roman je hráč prvej formácie a aj prvej presilovkovej formácie. Takisto aj Dávid. Boli sme veľmi oslabení, prakticky sa nám rozpadli elitné útoky," priznal Wojnar.
Tímy predviedli mimoriadne vyrovnanú sériu. Svedčí o tom nielen fakt, že sa o jej víťazovi rozhodlo až v siedmom zápase, ale aj skutočnosť, že až v piatich vystúpeniach sa išlo do predĺženia.
"Klobúk dole pred obomi mužstvami. Neboli to ofenzívne hody a možno práve preto to bolo také vyrovnané. Ani jeden tím neuhol. Prvých šesť zápasov bolo do veľkej miery o šťastí. Teraz sme nehrali dobre. Nemohli sme sa do toho dostať, nebol to play-off výkon," povedal Wojnar.
Jeho zverenci mali sériu sľubne rozohranú. Z úvodného dvojzápasu v Košiciach si priniesli nádejný stav 1:1, ktorý potvrdili domácimi víťazstvami. Náskok 3:1 však premárnili a ako dokázali trikrát po sebe zdolať Košice, tak s nimi aj následne trikrát prehrali.
"Myslím si, že sa to lámalo možno v piatom, no najmä v šiestom zápase. V tretej tretine sme ich nepustili von z pásma, ale nepadlo nám to. V predĺžení nám raz ušli a bolo 3:3 na zápasy. Ten duel sa mohol skončiť 4:2 i 5:2 a siedmy by sme ani nehrali," poznamenal brankár Rabčan.
V podobnom duchu ako gólman sa vyjadril aj kapitán tímu Kabáč: "V šiestom zápase série sme mali navrch, tam sme to mali zlomiť. Žiaľ, hokej je taký. Aj tak ďakujem všetkým spoluhráčom i fanúšikom za to, že stáli za nami a povzbudzovali nás."
Rozhodcovia boli potrestaní. Chybami ovplyvnili duel Nitry s Michalovcami, budú pykať
Rabčan bol počas sezóny oporou tímu, úspešnosť zákrokov si držal nad 92 percent, päťkrát vychytal čisté konto a dostal sa aj do reprezentácie. "Bola to pre mňa prvá sezóna, v ktorej som bol prvý brankár. Odchytal som veľa zápasov. Som rád, že som dostal takúto šancu. Ďakujem všetkým trénerom a vedeniu klubu za dôveru. Chcel som byť ten, kto dovedie tím do semifinále po siedmich rokoch. Žiaľ, nevyšlo to," uviedol.
Čakanie Banskej Bystrice na postup do semifinále trvá od roku 2019. Vtedy zavŕšila majstrovský hetrik, no odvtedy absentuje v najlepšej štvorke ligy. Počas uplynulých šiestich sezón vyhrala iba jednu sériu vyraďovačky, keď v roku 2022 zdolala Trenčín v predkole play-off. Následne päťkrát po sebe prehrala vo štvrťfinále.