Všetky mužstvá sa navzájom stretnú štyrikrát, dvakrát doma a dvakrát vonku. Desať kôl už tradične prinesú regionálne súboje v období vianočných sviatkov, keď sa mužstvá rozdelia na dve skupiny "východ" a "západ". V západnej časti sú Slovan, Nitra, Žilina, Trenčín, Banská Bystrica a Zvolen. Vo východnej polovici figurujú Košice, Poprad, Prešov, Spišská Nová Ves, Liptovský Mikuláš a Michalovce.
Prvých šesť klubov po základnej časti si zabezpečí priamu účasť v play-off, účastníci na 7. až 10. mieste sa predstavia v kvalifikácii. Najvýraznejšou zmenou je opätovné zavedenie baráže o postup, resp. udržanie sa v súťaži. Jedenásty a dvanásty tím Tipsport ligy sa stretnú s víťazmi semifinálových bojov v SHL. Základná časť vyvrcholí 8. marca, kvalifikácia o play-off sa začne o tri dni neskôr a hrá sa na tri víťazné stretnutia. Od štvrťfinále sa všetky série hrajú tradične na štyri víťazné zápasy. O novom šampiónovi sa rozhodne najneskôr 30. apríla.
V pozícii obhajcu titulu vstúpia do nového ročníka Košice, ktoré vo finále uplynulej sezóny zdolali Nitru v predĺžení siedmeho stretnutia napínavej série. Úradujúci majstri sa v lete neposilnili o legionárov a spoliehať sa budú prevažne na slovenských hráčov pod vedením kanadského kouča Dana Cemana.
Nitrania sa netaja najvyššími ambíciami, do role topfavorita ich radí šírka i kvalita kádra. Udržali si množstvo kľúčových hráčov z uplynulých dvoch finálových sezón, navyše sa posilnili o útočníkov Krištofa a Pauloviča. Pod Zoborom oslavujú 100. výročie založenia klubu.
"Storočnicovú sezónu si prajem úspešnú. Očakávam však, že bude veľmi náročná, pretože väčšina odbornej verejnosti nás považuje za favorita. Je to výzva pre hráčov, aby dokázali, že na to skutočne majú," uviedol riaditeľ klubu Miroslav Kováčik.
Na špicu tabuľky sa hneď v prvej sezóne po návrate medzi elitu vlani prepracovala Žilina. Vlci boli krôčik od finálovej účasti, Nitre podľahli až v siedmom zápase semifinále. Počas leta si udržali dôležité jadro kádra a tím doplnili zaujímavými legionármi. Sezónu začnú proti rovnakému súperovi, ako končili predošlú. Na domácom ľade privítajú vicemajstra.
"Motivácia je to obrovská. Celá séria bola skvelá nielen pre fanúšikov, ale celkovo slovenský hokej. Priniesla veľa krásnych emócií a zachovala v nás motiváciu do ďalšej sezóny," povedal generálny manažér František Skladaný.
K favoritom bude patriť aj Poprad. Kamzíci majú za sebou vydarenú prípravu, v ktorej ani raz neprehrali. Klub si udržal najproduktívnejšiu dvojicu uplynulého ročníka Calof - Cracknell. Navyše sa posilnil o ďalších legionárov. Na posilnení zapracovali aj Zvolenčania. HKM pôjde do nového kolotoča opäť pod vedením skúseného kormidelníka Petra Mikulu s tými najvyššími ambíciami.
Predošlé tri sezóny nevyšli bratislavskému Slovanu, ktorý je každoročne predurčený k bojom o čelo. Maximom belasých zostáva od sezóny 2022/23 štvrťfinálová účasť. Klub prešiel aj zmenou identity, keď vyrukuje s novým logom. V kádri má aj jednu z najväčších osobností, kapitánske "céčko" bude mať na drese skúsený center Tomáš Marcinko, ktorý sa vrátil späť na Slovensko po 11 rokoch strávených v Česku. Slovan má na striedačke aj nové trénerské meno, z nemeckej súťaže DEL priviedol Kanaďana Brada Tappera.
Sympatický záver uplynulého ročníka mal Trenčín. Aj na štarte toho nového ho vedie fínsky kouč Tommi Hämäläinen. Vo štvrťfinále viedla Dukla 2:1 na zápasy nad neskorším majstrom z Košíc. Aj vojaci zaznamenali počas leta návrat skúseného Slováka - po 16 rokoch v Česku sa vrátil obranca Juraj Mikuš.
Banskú Bystricu povedie Vlastimil Wojnar, ktorý prevzal taktovku po novom trénerovi slovenskej reprezentácie Vladimírovi Országhovi. Barani majú za sebou päť sezón, v ktorých bolo ich maximom štvrťfinále play-off. Predtým mali na konte tri majstrovské tituly za sebou.
Spišská Nová Ves bude chcieť nadviazať na úspešné ťaženie z predošlých sezón. V tej uplynulej dokázala vyhrať základnú časť, no už vo štvrťfinále stroskotala na desiatom Zvolene. Rok predtým si zahrala finále s Nitrou (0:4 na zápasy). Nový vietor do mužstva má priniesť tréner Peter Oremus.
Uplynulá sezóna nevyšla Liptovskému Mikulášu, ktorý urobil zmeny v kádri s cieľom dosiahnuť lepšie výsledky. Liptáci v sezóne 2022/23 bojovali o udržanie s Prešovom, vtedy napokon elitu opustilo mužstvo z východného Slovenska.
Prešovčania však po svojom návrate do najvyššej súťaže nevyskladali káder s nízkymi ambíciami. Svedčí o tom príchod najlepšieho brankára uplynulej sezóny Jaroslava Janusa z Košíc. Nováčik stavil aj na osvedčené ligové mená ako Rapuzzi či Fejes.