Liam, aký je to pocit byť na čele tabuľky počas reprezentačnej prestávky?
"Je to dobrý začiatok sezóny. Veľa sme sa bavili o tom, že chceme hrať správnym spôsobom. Jasné, víťazstvá sú super, ale rovnako dôležité je to, ako hráme. Tréner nás výborne pripravuje a aj napriek zraneniam či výpadkom hráčov sme dokázali nájsť cestu k víťazstvám. To je dobré znamenie. Sezóna je však dlhá. Toto je len prvá fáza, čaká nás ešte kopec práce."
Po zranení máte skvelú formu, 11 bodov v piatich zápasoch. Čo sa za tým skrýva?
"Keď som sa vrátil, chalani akurát ťahali sériu výhier aj bezo mňa, takže som musel naskočiť presne tam, kde ma potrebovali. Či už to bolo do prvej alebo tretej formácie, prvej či druhej presilovky. Chcem pomôcť, ako najlepšie viem. Je fajn zbierať body, ale ešte lepší pocit je byť na prvom mieste a vyhrávať zápasy. To je pre mňa najdôležitejšie."
Nemáte pocit, že pre vás osobne prišla reprezentačná prestávka v najhoršom možnom čase?
"Repre pauza je vždy trochu nepraktická, hlavne keď sa vám darí. Na druhej strane je fajn na chvíľu vypadnúť z kolotoča, vypnúť hlavu, oddýchnuť si od štadióna aj od seba navzájom. Pomôže to mentálne, človek si zresetuje myseľ a vráti sa s rovnakou energiou, akú mal na začiatku sezóny."
Tréner Tapper často vraví o skvelej chémii a priateľstve v tíme. Pomáha to aj na ľade?
"Taps veľa hovorí o rodine a o tom, aby sme držali spolu. Je vidieť, že sa to prenáša aj do zápasov. Začalo sa to už v príprave, stále nám opakoval tie isté princípy. Vtedy sme ešte neboli tam, kde sme teraz, postupne sme všetci prijali myšlienku súdržnosti a rodiny na ľade aj mimo neho. A to je veľká vec, ktorá nám pomáha vyhrávať."
Priniesol nový tréner niečo, čo vám vlani chýbalo?
"Áno. Najmä mentalitu, pripravenosť a úplnú jasnosť v tom, ako chceme hrať. Nemáme žiadne pochybnosti o systéme ani o tom, čo sa od nás očakáva. Tréner presne ukazuje smer. Vďaka tomu počas zápasov nepochybujeme o tom, čo máme robiť. To je podľa mňa jeho najväčší prínos."
Počas sezóny vám vypadlo viac dôležitých hráčov. Vy i Marcinko, Shinnimin odišiel, ale stále vyhrávate. Je to znak sily tímu?
"Určite áno. Ako som vravel, mali sme viac výpadkov – ja som nehral, Shinny tu bol len chvíľu, teraz je mimo Mara, ale aj tak sme vždy našli cestu. To hovorí o mentalite tímu. Ktokoľvek môže nastúpiť, odohrať dobrý zápas a pomôcť vyhrať. Nie je to len o legionároch či prvej formácii. Môže to byť naozaj hociktorý člen tímu. Niekto vždy "vyskočí" a rozhodne zápas. A to potrebujete, ak chcete mať majstrovské ambície."
Ako sa zmenila atmosféra v tíme oproti minulej sezóne?
"Vlani to bolo celé hore-dole. Nestabilita vo vedení, veľa organizačných vecí, rôzny vonkajší ruch. Tento rok nič také neriešime, sústredíme sa len na hokej, tréner nás drží v správnom nastavení. Veci mimo ľadu neovplyvňujú našu hru, to je pre mňa zásadné. Posledné roky nám práve veci mimo ľadu komplikovali situáciu, ale ako hráči sme to nemohli nijak ovplyvniť. Tento rok nič také nie je, sústredíme sa iba na hokej, to je veľký rozdiel."
Zaujímavosťou je, že vy osobne ste ešte neboli vylúčený, pričom vlani ste mali 137 trestných minút. Čo ste zmenili?
"Nemyslím si, že som musel niečo zásadne meniť. Minulý rok tam bolo veľa frustrácie. Zo spôsobu, akým sme hrali, takisto aj z mojich výkonov. Ako tím sme mali zbytočne veľa trestov. Tento rok sme to výrazne obmedzili. Nehovorím len o trestných minútach, ale o hlúpych fauloch. Oslabenia máme výborné, no nechceme ísť na trestnú lavicu zbytočne. Keď hráte tvrdo, nejaké tresty prídu, tie vieme ubrániť."
Ak chcete mať dokonalý prehľad o Pecararovi či ďalších hokejistoch v Tipsport lige, pridajte si ich v našej aplikácii medzi Obľúbených hráčov. Ako na to?
V čom sa môžete ako tím ešte posunúť?
"V defenzíve a v tom, aby sme puk držali čo najďalej od našej bránky. Tréner nám po každom zápase ukazuje dáta a analytiku, ktorá veľa napovie. Samozrejme, hokej nie je len o číslach, ale keď sa ukazovatele spoja cez viac zápasov, pekne ukážu, kde hráme dobre a kedy sme alebo nie sme disciplinovaní alebo ako pracujeme s pukom. Analytika nám pomáha pochopiť, kde sme a ako môžeme byť efektívnejší."
Toto je už vaša štvrtá sezóna v Slovane. Prekvapí vás ešte niečo na lige alebo živote na Slovensku?
"Už asi nie. Viem, aké ťažké je tu vyhrávať. Každý tím proti nám hrá naplno, každý nás chce zdolať. Máme skvelé podmienky a veľa hráčov chce proti nám ukázať výkon, ktorý im možno otvorí dvere aj sem. Každý zápas je bitka, nič nie je zadarmo. My sa však pozeráme dopredu. Chceme ako tím rásť, aby sme na konci sezóny a v play-off boli pripravení hrať náš najlepší hokej."
