Prešov vstúpi do extraligovej sezóny 2025/26 s ambíciou byť konkurencieschopný a dôstojne súperiť s každým tímom v súťaži. Aj preto nastalo v kádri po postupe z SHL viacero zmien. Najnovšou je príchod útočníka Danteho Hannouna (27), ktorý v uplynulej sezóne nazbieral v drese Spišskej Novej Vsi 38 kanadských bodov.
V mužstve naopak nepokračuje útočník Marcel Haščák, ktorý sa najskôr dohodol s klubom na pokračovaní spolupráce aj po postupe do extraligy, no napokon nefiguruje v kádri lotyšského trénera Peterisa Skudru. "Marcel u nás nebude pokračovať," stručne potvrdil Marek Zagrapan, ktorý mal spoločne s Vladimírom Mihalikom a Imrem Valášekom na starosti stavbu tímu.
Zároveň bude Zagrapan popri Mihalikovi a Sergejovi Šepetňukovi jedným z asistentov Skudru. "V auguste nás čaká veľa roboty. Vieme, že budeme nováčik, no chceme v lige nielen účinkovať, ale byť konkurencieschopní. Nechcem však hovoriť o konkrétnych miestach v tabuľke. Naďalej pracujeme na posilnení kádra. Ešte máme otvorené miesta pre zahraničných hráčov," uviedol.
Prešov bude účinkovať aj v Slovenskom pohári, v ktorom chce dosiahnuť čo najlepší výsledok. Jednou z najzvučnejších posíl je brankár Jaroslav Janus, ktorý si za výkony v play-off 2025 vyslúžil Zlatú korčuľu pre najužitočnejšieho hráča. Hráčom Košíc pomohol k zisku slovenského titulu, svojho druhého v kariére. V lete 2025 sa rozhodol prijať ponuku materského Prešova, do ktorého sa vrátil prvýkrát od mládežníckych čias. S nováčikom súťaže podpísal dvojročnú zmluvu.
"Bude to nová výzva. Teším sa, že klub má vysoké ambície. Dávame si náročné ciele. Verím, že ich naplníme. Prišiel som do Prešova s tým, že chceme víťaziť a verím, že spoločnou tvrdou prácou sa nám to podarí," konštatoval gólman, ktorý by sa mal spoločne s Fejesom, Rapuzzim či Hannounom zaradiť k lídrom tímu.
Košice bez cudzincov, v kádri sú iba Slováci. Základom bude dobrá partia, tvrdí Chovan
Nová výzva čaká aj na Vladimíra Mihalika. Uplynulá sezóna bola pre neho posledná v hráčskej kariére, po ktorej plynule prešiel na trénerskú dráhu. Aj on verí, že by Prešov mohol byť podobne príjemným oživením súťaže, akým bola Žilina, ktorá sa dostala až do semifinále.
"Staviame káder, ktorý bude konkurencieschopný v extralige. Zmeny sú veľké. Je to prakticky nové mužstvo, potrebujeme sa dať dokopy. Chceme sa etablovať v extralige a byť dôstojný súper pre každého," poznamenal.