Virtanen bol v roku 2014 draftovaný do NHL v prvom kole z celkového šiesteho miesta, čo znamená, že Vancouver si ho vybral skôr ako na rad prišli Nylander, Ehlers, Fiala, Larkin, Sanheim, Pastrňák a ďalšie hviezdy. Za Canucks v základnej časti odohral 317 stretnutí (55+45), ďalších šestnásť štartov pridal v play-off (2+1).
V roku 2021 však profiligu opustil. Rok nastupoval za Spartak Moskva v KHL, krátky čas bol súčasťou švajčiarskeho Vispu a naposledy hrával nemeckú DEL-ku v dresoch Fischtownu a Iserlohnu. Virtanen reprezentoval Kanadu na dvoch MS do 20 rokov, odkiaľ má zlato a takisto si zahral na MS U18. Raz vyhral Hlinka Gretzky Cup.
Kariéra rodáka z mesta New Westminster bola ovplyvnená aj jedným škandálom, pretože v septembri 2017 sa mal dopustiť sexuálneho obťažovania neznámej ženy. V júli 2022 súd v kanadskej provincii Britská Kolumbia rozhodol, že nie je vinný z tohto skutku.
Michalovce majú momentálne na súpiske už šesť legionárov. Do defenzívy prišli Alexander Lindelöf, Connor Welsh, Kristofers Bindulis, zatiaľ čo ofenzívu posilnili Jordal Martel a Marc-Olivier Roy.