Úspešnú minulosť Surový nerieši
Prvú sériu tieto celky absolvovali v sezóne 2000/2001 vo štvrťfinále. Slovan zvíťazil hladko 3:0 na zápasy po výsledkoch 5:4 pp, 9:1 a 7:3. Rok na to sa stretli v rovnakej fáze a tentoraz to bola oveľa dramatickejšia séria. Belasí postúpili 4:3 na zápasy a naštartovali sa k zisku majstrovského titulu, prvého pod vedením legendárneho trénera Miloša Říhu.
Jednotlivé súboje sa skončili 4:2, 3:4 pp, 2:1, 2:3 pp, 5:2, 1:4 a v rozhodujúcom siedmom favorit zvíťazil 7:1. Oba tímy nastúpili proti sebe aj v krátkej sérii o konečné 5. miesto v 1996/97. A v tejto minisérii bolo opäť úspešnejšie mužstvo z Bratislavy po výsledkoch 7:2 a 7:5.
"Toto bolo, teraz sa začína nové dobrodružstvo. Čaká nás ťažký súper, ktorý má kvalitu, rýchlosť, ale chceme postúpiť. To je náš cieľ. Čaká nás však fyzicky náročná séria,“ povedal pre TASR asistent trénera Tomáš Surový.
Ten je spokojný s umiestnením po základnej časti. Belasí obsadili druhú priečku, ale počas nej boli dlho aj líder. Do play-off idú po štyroch prehrách z uplynulých piatich vystúpení, v uplynulom v dlhodobej časti nestačili doma na Michalovce 1:2. "Základná časť bola dobrá, ale uvedomujeme si, že ten záver mohol byť lepší. Sme si toho vedomí. Pauza nám padla vhod a teraz ideme na to,“ dodal Surový.
Belasí s dlhšou regeneráciou
V tejto sezóne sa tímy proti sebe postavili štyrikrát. Trikrát zvíťazil Slovan po výsledkoch 6:5 po nájazdoch, 7:1 a naposledy 3:1, padol len raz 3:4 po nájazdoch. "Zápasy nám ukázali, že Liptáci sú naozaj ťažký súper, majú kvalitu a rýchlosť. Ale ako som povedal, chceme postúpiť, pretože aj my máme svoje silné stránky, ktoré chceme využiť,“ zdôraznil asistent hlavného trénera Brada Tappera.
Slovan mal na prípravu viac času, keďže postup si vybojoval predčasne, Liptáci sú však viac zohriatí po kvalifikačnej sérii so Zvolenom. "Ono to je vždy tak pol na pol, čo je lepšie. Či dlhší oddych, alebo kratší. Mali sme väčšiu pauzu, oddýchli si, dobili baterky, tešíme sa už na prvý zápas,“ uzavrel Surový pre TASR.