Žilina sa vracia do formy
Hokejisti Žiliny sa po novembrovej reprezentačnej prestávke dostali do menšej krízy, pretože z deviatich zápasov si pripísali iba dve výhry, z toho jedinú v riadnom hracom čase. Momentálne sa však zdá, že sa situácia opäť otáča do pozitívnejšieho bodu. V rozmedzí dvoch dní porazili ako Nitru, tak aj Banskú Bystricu.
Na obe stretnutia budú hlavne fanúšikovia ešte nejaký čas spomínať, keďže najskôr pri sezónnom debute zažiaril štyrmi gólmi poľský útočník Kamil Walega a naposledy zverenci trénera Bartoviča otočili skóre z 0:4 na 5:4, tešili sa po výhre v nájazdoch. Obrat odštartoval obranca Chicoine, v minulej sezóne opora práve baranov.
Hrdinom sa nakoniec stal kanadský útočník Ranford, autor troch bodov (1+2) a víťazného nájazdu. Zároveň skvele zapadol striedajúci brankár Rychlík, ktorý po treťom zásahu vymenil LaCouvéeho. Raz síce inkasoval, no takisto mal až 25 úspešných zákrokov (96,15 %) a chytil všetkých päť nájazdov Banskej Bystrice.
Descheneau zostrelil svojich
Nitra je v kríze, prehrala päťkrát po sebe, druhý raz proti Trenčínu. Hrdinom Dukly sa stal kanadský útočník Jeadon Descheneau, ktorý sa prezentoval dvomi zásahmi a asistenciou. Zaujímavé je to hlavne vzhľadom na to, že ešte pri minulosezónnej ceste corgoňov do finále bol členom tohto klubu.
Po zmene dresu sa mu proti bývalému zamestnávateľovi darí. Zatiaľ odohral dva takéto súboje, v každom skóroval. Dokopy má na konte tri zásahy aj dve prihrávky. Trenčania každopádne ukazujú, že legionári, ktorí dorazili už počas rozbehnutého ročníka, priniesli kvalitu a ruka v ruke s tým idú výsledky. Vojaci sa dostali na piate miesto.
Výbornú formu má takisto Phil Varone, v sobotu zažil siedmy zápas po sebe, v ktorom bodoval a štvrtýkrát v sérii okorenil svoje čísla o viac ako jeden bod. Po štrinástich zápoleniach má na konte už štyri trefy a štrnásť asistencií. Zároveň si môže hrdo hovoriť najproduktívnejší člen Trenčína. Napriek tomu, že odohral o sedem duelov viac ako Ahl (7+9).
Ťažké časy Košíc
Košice prehrali ostatné tri zápasy, dvakrát nestačili na Poprad. Ten im dal nedávno osem gólov, teraz pridal sedem a ak k tomu pripočítame aj porážku v Michalovciach, tak oceliari za posledných 180 minút inkasovali až 20 zásahov, čo je nielen obrovské množstvo, ale takisto viac ako 27 % zo všetkých v tomto ročníku.
Zverenci trénera Cemana sa až donedávna mohli pochváliť jasne najlepšou defenzívou v súťaži, teraz im patrí tretie miesto za Trenčínom a Banskou Bystricou (obaja po 72). Zaujímavé porovnanie hovorí, že Košice za týždeň dostali o jednu trefu viac ako predtým v desiatich vystúpeniach po sebe (19).
Problém je jasný. Fakt, ktorého sa fanúšikovia pred začiatkom ročníka so slovenským kádrom obávali. Čo ak prídu zranenia opôr? Presne to sa stalo. K tomu sa pridali reprezentačné povinnosti Aj keď sa to krátkodobo dá zvládať, zaskočili nabudení mladíci, no dlhodobo sa aktuálna situácia rieši naozaj ťažko.
Na dlhší či kratší časový úsek vypadli Chovan, Riečický, Lamper, Lunter, Krivošík, Jurčák, Rosandič... Obrovské rany v tíme, ktorí ťahajú z veľkej časti práve títo hokejisti. Napríklad v sobotu hrali na ľade Popradu piati mladíci vo veku dvadsať alebo menej rokov a osmička hráčov nemala viac ako 23 rokov.
"Momentálne máme ťažké časy," otvorene konštatoval tréner Ceman. "Vytvorili sme si šance v útoku, nebolo to zlé v útočnom pásme, lenže v obrane boli jednoducho všade okolo nás. Pekná práca zo strany súpera, má zaslúžené víťazstvo," uznal hru Popradu.
Hráč kola: Brendan Ranford
Šiesty raz v Tipsport lige dokázal kanadský útočník dosiahnuť métu štyroch bodov v jednom stretnutí a zaujímavé je, že až trikrát sa dostal na hodnotu piatich. Tentoraz bol strojcom parádnej otočky Žiliny z 0:4 na 5:4, v riadnom hracom čase skóroval aj dvakrát asistoval, nakoniec bol jediným úspešným exekútorom nájazdu. Celkovo má na konte 27 bodov (12+15) a je najproduktívnejším členom svorky a tiež jej najlepším strelcom.