Martel skolil "svojich"
Kanadský útočník Danick Martel v minulej sezóne zanechal veľkú stopu ako člen Košíc. Nielen pre to, že v predĺžení siedmeho finále play-off rozhodol o titule. Následne sa pobral na sever do Fínska, no nedávno sa vrátil späť, už ako člen Spišskej Novej Vsi. Vedenie v tejto sezóne nemá "šťastie" na legionárov, on je však svetlou výnimkou.
Nadnesene sa dá povedať, že bývalý hráč NHL je jediným cudzincom, ktorý v aktuálnej edícii spĺňa očakávania. Na Spiš prišiel s cieľom byť rozdielový a to sa mu darí. Po ôsmich stretnutiach má na konte dvanásť bodov (7+5). Len raz nebodoval, bolo to v Steel Aréne, teda proti svojmu bývalému zamestnávateľovi.
V utorok ho ale vôbec nešetril a zažil druhý dvojgolový duel ako člen rysov. Najskôr v tretej tretine aj so šťastím a pomoci obrancov vyrovnal na 1:1, aby v predĺžení rozhodol po 25 sekundách. Ušiel defenzíve a s prehľadom trafil nad rameno brankára Jurčáka. Spišská však potrebuje pridať, stále je predposledná.
Impulzom má byť zmena na trénerskom poste, keďže premiéru v novom pôsobisku absolvoval fínsky kouč Tommi Hämäläinen. Ten odvádzal výbornú robotu v Trenčíne, lenže postupom času "stratil kabínu" a musel sa porúčať. To už je minulosť, teraz sa sústredí na prácu v aktuálnom pôsobisku.
Buček je späť
Elitný útočník súťaže Samuel Buček sa zranil v druhom finálovom zápase play-off a odvtedy pauzoval presne osem mesiacov. Nehral od 19. apríla do 19. decembra, keď pri návrate dvomi asistenciami pomohol Nitre poraziť Zvolen. Zatiaľ má za sebou päť duelov s bilanciou 1+4, čiže s priemerom bodu na stretnutie.
Dvadsaťsedemročný kanonier navyše rozhodol o výhre corgoňov nad Slovanom, lídrovi tabuľky. V nájazdoch strelil gól a tento moment sa ukázal ako rozhodujúci. Držiteľ slovenského aj českého titulu sa teda rýchlo dostal do formy, čo je pre Nitru výborná správa. Tá aktuálne stráca z druhého miesta na čelo štyri body.
Horká premiéra Stavjaňu
V poslednom období bolo takmer pravidlom, že ak tím vymení trénera, tak prvý zápas vyhrá. Zvolen ale nedokázal uspieť pri debute skúseného Antonína Stavjaňu napriek tomu, že sa dostal do vedenia o dva góly. Žiline podľahol a pokračuje v trápení. Z posledných jedenástich zápasov vyhral iba dvakrát, jediný raz za tri body.
Celkovo za tento čas nazbieral iba päť bodov, čiže má jasne najhoršiu formu v súťaži a na desiatej priečke má 39 bodov, rovnaký počet ako jedenásta Spišská Nová Ves. Český lodivod tak nezažil ideálny úvod v novom pôsobisku a počas Silvestra bude výdatne rozmýšľať o tom, čo zmeniť na duel v Nitre, ktorý bude 3. januára veľmi špeciálny.
"Každá dobrá hra začína od kvalitnej defenzívy, takže sa musíme povenovať hlavne tomuto. Žilinu sme nechceli pustiť do protiútoku a napriek tomu tam tie situácie mala. Musíme v našom pásme lepšie vykrývať stredový slot. To sú veci, na ktorých budeme v najbližšom čase pracovať," ozrejmil Stavjaňa.
Hráč kola: Adrián Valigura
Dvadsaťštyriročný útočník prvýkrát v Tipsport lige nazbieral v jednom zápase viac ako dva body. Dvomi zásahmi a prihrávkou režíroval výhru Prešova nad Michalovcami, pričom sa v tretej tretine postaral aj o víťazný gól. Koňare však ostávajú na poslednom mieste tabuľky s jedenásťbodovou stratou na duo Spišská Nová Ves - Zvolen.