Žilina pod Bartovičovým vedením dvakrát za sebou skončila na štvrtom mieste po základnej časti. V tohtoročnom play-off vypadla vo štvrťfinále, keď podľahla Popradu 2:4 na zápasy. "Takto sa človek posúva. Tým, že sa učí z chýb a snaží sa ich neopakovať," uviedol kouč a k predĺženiu zmluvy povedal:
"Som veľmi rád, že môžem pokračovať v Žiline. Cítim sa tu výborne a verím, že to, čo sme za posledné dva roky vybudovali, dokážeme premeniť na ešte väčší úspech. Chcem sa veľmi zodpovedne pripraviť na budúci ročník. Viem, že aj ja sa môžem zlepšovať a posúvať ďalej. Aj keď si človek ide oddýchnuť, hokej má stále v hlave, pretože chce byť úspešný a chce, aby práca fungovala."
Vlci vstupujú do sezóny 2026/2027 s rovnakým cieľom, aký sprevádza klub už od jeho začiatku - potvrdiť svoju kvalitu, ďalej rásť a patriť medzi tímy, ktoré pravidelne bojujú o najvyššie priečky.