Košičania sa hotovali na domácom ľade zdolať Slovan a vynútiť si rozhodujúci siedmy duel. Viedli 2:1, no nezvládli záver, keď počas hry hostí bez brankára inkasovali na 2:2 a v následnom oslabení aj na 2:3. Napokon sa radoval z víťazstva hosťujúci tím.
V tretej tretine sa udialo niekoľko momentov, ktoré dvihli tlak domácim hráčom. Jedným z nich bol aj útočník Peter Repčík: "Nezažil som, aby sa neodpískalo také pichnutie a podkopnutie. Na Slovensku máme video a chceme nasledovať hokejové krajiny. Vraj sa video nemôže pozerať, keď nie je udelený trest. V Bratislave nebol udelený trest a išlo sa pozerať video. Nekritizujem rozhodcov, je to náročná práca. Myslím si však, že také neodpískané veci v 6. zápase, by mali mať odozvu," uviedol strelec napokon posledného gólu Košíc v sezóne.
Repčíka mrzelo, že v semifinálovej sérii Košičanov trikrát hnala vpred zaplnená Steel aréna, ktorú ani raz nepotešili víťazstvom. Napokon si však pred vlastnými divákmi užili rozlúčku so sezónou, ktorá im priniesla bronzové medaily. Košice obsadili po základnej časti 3. miesto a keďže sa do finále dostali práve Nitra a Slovan, ktorí sa v dlhodobej časti umiestnili na prvých dvoch priečkach, získali medailu aj Košičania.
Tí vstúpili do sezóny 2025/2026 v pozícii obhajcov majstrovského titulu, no menší rozpočet a absencia zahraničných posíl naznačili skromnejšie ciele. Výlučne slovenský káder (s tromi naturalizovanými hráčmi) však patril od úvodu sezóny k príjemným prekvapeniam a Košičania sa držali v popredí tabuľky. V kádri napokon nenastali žiadne zásadné zmeny s výnimkou niekoľkých striedavých štartov z prvoligových tímov.
Podľa Repčíka potvrdili výsledky košického tímu kvalitu slovenských hráčov v ňom: "Jednoznačne máme najlepších Slovákov. Mnohí z našich hráčov by v iných tímoch hrali v prvej alebo druhej formácii s cudzincami. Každý prijal svoju rolu, vytvorili sme perfektnú partiu. Príliv zahraničných hráčov neprináša až takú kvalitu. Môže to byť aj ukazovateľ toho, že stále je tu veľa mladých a talentovaných slovenských hokejistov."
Trpkosť z prehry, ale tiež hrdosť na mužstvo skloňoval aj tréner Dan Ceman. Bola to pre neho piata vyraďovacia časť na striedačke košického družstva. Dvakrát ho doviedol k majstrovskému titulu (2023, 2025), trikrát sa Košičania pod jeho vedením porúčali v semifinále (2022, 2024, 2026). Bronz zo sezóny 2025/2026 je pre 52-ročného kormidelníka výnimočný.
"Ťažko sa to prijíma, no zároveň som veľmi hrdý. V lete sme sa rozhodli ísť do prestavby s kádrom zloženým výlučne zo slovenských hráčov. Tí však nechceli slovo prestavba ani počuť. Ich postoj bol jasný - od prvého dňa boli odhodlaní zvíťaziť v čo najvyššom počte zápasov. Boli sústredení a oddaní našej stratégii. Nemohol som od nich žiadať viac. Niektorí hrali aj so zraneniami, iní s injekciami proti bolesti," ozrejmil kouč, ktorý má v HC Košice zmluvu aj pre nasledujúcu sezónu 2026/2027.