Pre dvadsaťdeväťročného Krügera je to už druhé zlato z prebiehajúcich MS, vo svojom prvom štarte triumfoval v skiatlone. Na predchádzajúcom šampionáte v Oberstdorfe 2021 bral v oboch disciplínach striebro a pridal bronz na 50 km klasicky. Ten bude obhajovať či chcieť vylepšiť na záver podujatia v nedeľu.
Organizátori pripravili pre pretekárov technický okruh s množstvom zákrut a celkovým prevýšením 590 metrov. Na štarte bolo dokopy 97 bežcov a medzi nimi aj jeden Slovák. Andrej Renda mal pri svojom debute v tejto disciplíne na šampionáte štartové číslo 84. Krüger patril od úvodu k veľkým favoritom a od tretieho medzičasu na 4,1 km bol už na všetkých ďalších najrýchlejší.
Na záverečný 2,3 km dlhý úsek si nechali viac síl jeho krajania Holund i Johannes Hösflot Kläbo, no celkové manko už nestiahli a skončili za ním. Krügerov čas 32:17,4 atakoval iba Amundsen, no v záverečnom stúpaní mierne stratil a do cieľa prišiel s tesným mankom. Dvadsaťštyriročný Nór si pripísal druhý cenný kov z MS, pred dvomi rokmi skončil v rovnakej disciplíne tretí za Holundom a Krügerom.
"Je to neskutočné. Začal som ako prvý z nasadených a chcel som ísť dobrým tempom od štartu. Možno som to trochu prepálil, takže na konci to bol veľký boj. Potom to boli veľmi nervózne chvíle čakania v cieli, lebo Amundsen mal dobrý finiš. Je skvelý pocit byť znovu majster sveta a navyše s Haraldom a Hansom na stupňoch víťazov," povedal Krüger v rozhovore pre Eurosport.
MS v Planici - muži - 15 km voľne:
1. Simen Hegstad Krüger 32:17,4 min.
2. Harald Östberg Amundsen +5,3 s
3. Hans Christer Holund +24,6
4. Johannes Hösflot Kläbo (všetci Nór.) +25,5
5. William Poromaa (Švéd.) +48,9
76. Andrej RENDA (SR) +5:56,4